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    王老汉带着几个年轻后生挑着热水回来，木桶里的热气在寒冷的堂屋里蒸腾起一片白雾，几个后生放下水桶就赶紧退了出去，生怕身上的寒气冲撞了贵人。

    “诸位贵人洗漱吧。灶上还有烧着，不够再添。”

    李智一边往木盆里舀热水，一边忍不住问道：“老丈，我看村里好些人都没穿棉衣，是棉服太贵了吗？”

    王老汉闻言笑了笑，那笑容里带着几分习以为常的坦然，“一件最次的棉衣要一两银子，够买三斗米了。咱们庄户人家，冬日里都是猫在炕上不动弹。”

    他指了指自己身上层层叠叠的单衣，“真要出门，就把全家人的衣裳都套上。我家的棉衣给了我儿子穿。”

    屋里顿时安静下来，只有热水倒入盆中的哗啦声。

    老鹰拧毛巾的手顿住了，他这才注意到王老汉的棉衣，竟是由七八件单衣叠穿而成，袖口处还能看见密密麻麻的针脚补丁。

    “那家中其他人怎么办？”孙琦好奇发问。

    “不出门的都是裹着被子窝炕上，这样也暖和。”王老汉乐呵呵地说，仿佛在讲什么稀松平常的事。

    “咱们村还算好的，靠着京师，好歹还有件棉衣。再往北去，好些地方连树皮都啃光了哩！”

    他说这话时，沟壑纵横的脸上竟带着几分满足的笑容，浑浊的眼睛在油灯下闪着光。

    屋外北风呼啸，吹得窗棂呜呜作响。

    但此刻堂屋里却静得可怕，所有人都被一种难以言喻的情绪攫住了心脏。

    他们终于明白为什么那孩子裹着被子出来，那不是懒得穿衣服，而是活下去的唯一法子。

    王老汉送完热水，便离开。随着他的脚步声渐渐远去，堂屋里只剩下木柴燃烧的噼啪声。

    李智盯着盆里渐渐冷却的热水，声音压得极低，“卢沟桥村这样，居然还算是好的。那其他地方……”

    他的话没说完，但所有人都明白其中的未尽之意。

    徐钊忍不住轻叹一声，“史书上轻飘飘一句‘崇祯年间大旱’，背后却是藏着累累白骨。”

    “我们既然来了，就一定要改变大明的命运。”D大的声音不大，却字字铿锵，“不是让大明走向夕阳，而是让它迎接朝阳。”

    苏敏冷不丁来了一句，“我们真的能改变吗？”

    没有人敢给出肯定的答案，因为谁也不知道未来会怎样。

    “江导，你说我们能行吗？”苏敏转头看向江叶。

    众人齐刷刷的目光看向江叶，眼中带着期冀。
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