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    众人都看向她，玉钏涨红脸，说：“姑娘方才说，伺候管事的人能得多一些月钱，可圣旨分明说，府内上下一干人等，除开姑娘们和进宫的两个，都不分尊卑贵贱，如何又叫丫鬟们继续伺候原先的主子？”

    一屋子的年轻姑娘都被她问住了，宝钗也在心里想着她话中意思。

    黛玉瞧她一眼，“那便改为愿伺候的人多一些月钱？不愿伺候的也随她们的意，别人强迫不得。”

    玉钏咬着唇，她想到了投井死去的姐姐金钏。

    婆子们笑道：“府里的人是都入了奴籍，可姑娘们却进宫见到了皇帝，姑娘们跟太太又是亲戚，按远近亲疏，丫鬟还能比得过太太们？”

    “倒、倒也是……是我疏忽了。”

    玉钏退缩了，她姐姐的死好似一笔糊涂账，算也算不清，只是她心有不甘罢了。

    她姐姐死后，太太给她每月多一两银子月钱，宝玉又来宽慰过她，可她终究难以放下。

    史湘云忽然看向林黛玉，“好啊！我们都差点被林姐姐骗过了！”

    黛玉用手帕捂住小嘴，眼睛里笑着，说：“我骗了云丫头什么？可别来冤枉好人。”

    宝钗低头想了想，方才想透个中原委。

    她也差点被林黛玉骗了。

    可眼下要怎么改？

    事情是林黛玉扛下了，皇帝若怪罪下来，揽功的林黛玉会首先受到责备，她倒是不怕，似有随便皇帝怎么罚她的意思，连把怡红院的衣物拿出去给宝玉，她都没禀报上去。

    可终究是她们三人一起管家，皇帝怪罪，她也难逃干系。

    迎春是个木头，指望她开口是不能够的。

    只能借一件事。

    宝钗看向玉钏，说道：“玉钏你不愿伺候太太，是因前年时，你姐姐投井死了的事？”

    黛玉这才想起来这事，她隐约知道金钏的死跟宝玉有关，还因此被他父亲打了一顿，却不知内情如何。

    如今才知道，金钏的死和她二舅母也有关系。

    一屋子的人都看向了玉钏，也都猜出她刚才为什么那样说。

    被宝钗点破心事，玉钏低下头，半晌才说：“姑娘，改日圣旨下来，我出府配婚去罢。”

    与其今日撕破脸得罪王夫人，留得以后难受，不如干脆走了！

    “好好的说这些做什么？”

    宝钗看向迎春、湘云，又看向黛玉和宝琴，犹豫了下，说道：

    “按圣上之意，府内女眷皆入掖庭宫，再没什么太太奶奶姨娘，便是姑娘小姐，也一概为官奴婢，等会圣上处置……既如此，我们也该改了才好。”

    黛玉想要说话，却又是一阵咳嗽，紫鹃忙过来拍她后背，众人也都劝她好生养病。

    黛玉勉强问宝钗：“你们要怎么改？”

    宝钗于是说出来，众人见她把薛姨妈都不给优待了，也都不好说什么。

    黛玉见此，也只得罢了。

    王熙凤因自己不是管事的姑娘，又未曾入宫，此刻不好开口，加之宝丫头给了她一份好处，她也就默认了。

    众人于是散去，嘱咐黛玉好好养病。

    巳正。

    宁荣两府各处管事的媳妇、婆子们，都齐聚在议事厅，将三间花厅围得水泄不通。

    宝钗和湘云坐在主位上，宝琴与迎春陪坐，王熙凤、李纨也在底下坐着，为她们撑场面。

    “天恩浩荡，我等几人幸得圣上垂恩，暂管两府……今奉皇命，与各位约定一些事情。”

    宝钗环顾众人，缓缓说道：“自今日起，两府内各人不分尊卑贵贱，太太、奶奶、姑娘身份一概作废，为避免混乱，各人仍暂居在原处。

    我，林姑娘，琴姑娘，二姑娘和云姑娘，幸得天恩，仍有姑娘身份，凡伺候几位姑娘的人，月钱、份例菜、脂粉钱等，仍按原来的算。”

    众人一阵骚动，眼神羡慕，却也知道入宫后的迎春和湘云，有皇帝的赏赐，自然与别人不同。

    “圣上体恤老弱，凡六十岁以上，七岁以下者，按一等丫鬟的份例供给月钱和吃食，许两个丫鬟或奶母伺候，各有优待。

    珠大奶奶、琏二奶奶、珍大奶奶协理两府……指定各处管事，月钱半吊。

    待抄检各处，登记财物完毕，两府各人月钱皆加一百，份例菜也略提一提。”

    宝钗说罢，众管事喜上眉梢，她们的月钱都变成了半吊，吃食也比之前好许多。

    在外头旁听的丫鬟们，听到月钱增加、吃食变好，也都拥护。
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