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    苏渊看向他：“徐爱卿，有话但说无妨。”

    徐光启躬身道：“陛下，臣深知强军为国之重器。然，军工之基，在于钢铁、煤炭、运输。炼钢需焦炭，采矿需机械，运输需铁路与更好的道路。

    且……军工产能极大提升后，若无相应的民生工业吸纳其剩余产能，并反哺其基础，恐难长久。譬如，***炮的精密车床，稍加改动，便可生产纺织机械……”

    苏渊闻言，非但没有不悦，反而露出了赞许的笑容。

    “说下去。”

    “是。”徐光启受到鼓励，语气坚定了许多，“臣以为，可在发展军工之余，拨出部分款项，鼓励民间兴办纺织、印染、陶瓷、农具制造等工坊。

    以朝廷订单为导向，引导他们使用新式机械，提升效率。同时，用这笔银子，大力修筑直道，甚至……试验陛下曾提过的‘铁路’。

    如此，货物其流，原料得入，成品得出，方能形成良性循环。百姓富足，国库税收方能源源不断，支持军工乃至更长远的计划。”

    苏渊走到窗边，看着窗外紫禁城覆雪的琉璃瓦，沉默了片刻。

    细雪无声，但他的脑海中仿佛已听到了机器轰鸣、车轮滚滚的喧嚣。

    他转过身，目光扫过三位重臣。

    “姜爱卿，军工之事，就按方才所议，放手去做，朕要看到世界上最精锐的军队。”

    “李爱卿，户部统筹所有款项，既要保证供应，亦要做好审计，每一两银子都要用在刀刃上。”

    “徐爱卿，”苏渊的目光最后落在年轻的工部侍郎身上，“你的眼光，已看到了十年之后。民生工业与基础建设，同样重要。朕拨给你二百万两，由你牵头，成立‘机器局’，专司新式机械的研发、改进与推广。

    不仅要仿制，更要创新！朕要的，不是一个只会打仗的巨人，而是一个筋骨强健、血脉畅通的巨人。”

    他走回案前，手指重重地点在那张蒸汽机的草图之上，墨迹仿佛因此而鲜活起来。
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