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    反而是刚来北疆就能分到几亩地，日子才有了盼头。

    三娃子听着他的话，心里也泛起了波澜。

    想起了自己刚娶的回鹘媳妇儿。

    那姑娘虽然汉语说得不太流利，却勤劳能干，把家里打理得井井有条。

    “也不知道夏收之前，能不能打得完这场仗。”他喃喃自语，语气里满是担忧。

    不远处的什长闻言，摇头说道：“夏天？能在秋天之前结束就不错了。”

    三娃子心里咯噔一下，更加担心了。

    西州的粮食一年两熟，不用春种，只需要拔草就行，自家婆娘一个人完全能应付。

    可若是到了收粮和夏耕的时候，她一个人恐怕就顾不过来了。

    什长看出了他的心思，却满不在意地说道：“顾不过来就雇人呗。”

    “等别人家的事情忙活完，让你婆娘花点钱雇人来干活就行。”

    “虽然会因晚种而少些收成，但总比把你婆娘累坏强。”

    他顿了顿，又道：“而且你也别扣扣索索的舍不得这点钱，巡抚府可是给你免了一年的田税呢。”

    “况且，你只要别怂，到了草原上抢来的牛羊，杀人得来的赏赐，可比你雇人的这点钱，多得多。”

    在北疆，若是发生了战争，参战士兵都会被免除二十亩地的一年田租。

    士兵的家人，便可以用这笔省下来的钱，去雇佣别人来帮自己干活，或者支付给河西商行，对方会与盐铁司协调，从矿区抽调矿奴来干活。

    就像什长本人，他是北疆的军户，因立下战功，被赏赐了二十亩田。

    原本驻守大漠，随着第二镇调动至西州，他便将大漠的私田卖给了大都护府。

    在高昌重新置换了二十亩，又租了二十亩公田。

    家中除了婆娘，还有好几个孩子，实在忙不过来，也会雇佣别人。

    而对于那些千户、百户等人，他们家中的田亩更多。

    甚至都不用自己亲自种地，将私田全年租给百姓耕种，自己当地主收租。

    只收两成田租，剩下的两成田税，由百姓自己交给巡抚府。

    田租田税的比例，是大都护府强行规定的，无论是租种公田还是私田，都只能是这个标准。

    私田拥有者若是嫌弃租金太低？让他们自己去种地好了。

    当然，真正有实力的还是会买奴隶去种地。

    而为防止这些人发展成真正的地主豪强，大都护府已经颁布正式诏命，军功赏赐以两百亩为最高限制。

    但凡家中私田达到两百亩，无论立下多少军功，都不再进行私田的授予，转而以银钱、牛羊、财富等物资和升职作为奖励。

    同时，私田严禁二道转包，违者重罚。

    私田，算是金州的历史遗留问题。

    当初金州太穷，为激励士气，李骁只能拿出私田去鼓励士兵拼命。

    如今，随着北疆走向正轨，李骁已在控制私田的发放，转而以金钱作为代替。

    三娃子听着什长的话，心里渐渐亮堂起来。

    免了一年田税，确实能省下不少钱，用来雇人应该足够了。

    而且听人说，北疆军的一场战争下来，每个士兵的腰包都是鼓鼓的，可远比种地强多了，何必舍不得那点雇人钱呢？

    不好意思地笑了：“听您说完，我这心里踏实多了。”

    什长摆了摆手：“好好打仗，只要能立下战功，比啥都强。”

    “等你立下大功，成了军户，别说雇人，就是再买几个女奴伺候你婆娘都没问题。”

    三娃子重重地点了点头，眼里有了光。

    第二日一早，大军开拔不久，三娃子便是发现后面有一支规模庞大的车队，沿着他们的行军足迹跟了上来。

    “什长，他们是干啥的？怎么跟在咱们大军后面？”三娃子忍不住问道。

    什长眯着眼睛瞧了一眼，然后一副习以为常的样子说道：“河西商行的车队，送粮食的。”

    每辆马车上都有河西商行的标志，只是距离太远，看不清楚罢了。

    每逢大型战争爆发，河西商行都会组织车队为大军运送粮食。

    而且还会承担随军商贩的职能，若是士兵的缴获太多，自己装不下，或者是打仗的时候太累赘，就可以提前卖给河西商行。

    换取银钱存起来，若是不放心，还可以将银钱直接存进随军的北疆银行之中。

    好处就是，不用担心战斗的时候导致银钱丢失。

    而且一旦士兵阵亡，这些存钱也会发放给他们的家人。

    而这支河西商队之所以跟随在第二镇的身后，是因为他们刚刚从西州的仓库中运来了一批粮食前往草原。

    西海不像西州这样，有这么充足的粮食补给。

    毕竟那个地方只有汉人开辟出的少量农田，而且产量也不高，还是以放牧为主。

    所以，河西商行便需将西州的粮食运往西海草原，提供给第六镇大军征战所用。

    同样的道理，金州的粮食产量不足，也是河西商行先将大漠的粮食运抵金州，然后再交给第一镇的士兵。”

    在李骁看来，即便是将去年积存下的粮食全部打光了，也必须拿下漠北。

    ……

    窝鲁朵，坐落在土剌河流域的草原深处。

    这里曾经是回纥汗国的都城，后来又成了克烈部的汗庭所在。

    在原本的历史中，铁木真击败克烈部后，将蒙古帝国的汗庭迁至此地。

    直到窝阔台时期，才命汉族工匠筑起城墙，改名“哈拉和林”，正式确定其成为蒙古帝国的都城。

    但此刻的窝鲁朵，却没有半分都城的气魄。

    放眼望去，连一座像样的矮墙都没有，只有克烈人用泥土和石块堆砌的简单防御工事，在广袤的草原上显得格外简陋。

    大虎等人率军接连降服了于都斤山东部的克烈部族之后，于五天前抵达了克烈部的汗庭窝鲁朵。

    并且不费吹灰之力便将其占领。

    此刻，窝鲁朵外的空地上，聚集着大量北疆军。

    士兵们骑着高大战马，身披白底红边棉甲，手持长枪或弓箭。

    近万铁骑凝聚的肃杀之气，更是让围观的一群漠北草原部落首领无不神色凝重，目光里满是震撼。

    “这般精锐，足以横扫整个漠北了。”
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