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    五天时间，像江面上的流水，一晃就过。

    洋泾镇的小院里，晨雾还没散尽，阳光透过稀疏的树枝，在青石板上洒下斑驳的光点。

    两个刚起床的女孩正在院里练武，露水打湿了院角的青苔，空气里飘着淡淡的草木清香。

    苗苗穿着件簇新的花棉袄，红底黄花的布料在晨光里发亮，头顶扎着一对冲天辫，辫梢的红绳随着动作轻轻晃动。

    原本瘦削的小脸长出了点婴儿肥，脸颊透着健康的粉，像熟透的苹果。

    小孩子的适应力总是惊人，不过几天功夫，她就褪去了之前的怯生生，眼神亮得像晨露。

    就像是即将枯萎的花朵被甘露重新滋润过一般。

    陈林送刘丽华走时，把身上所有银子都塞给了她。

    刘丽华本不要，陈林硬说“是给妹妹买肉吃的”。

    这几天，苗苗几乎顿顿有肉，早上还能吃上两个白胖的鸡蛋，刘丽华又给她做了好几身新衣服。

    小姑娘从没过上这么舒坦的日子，可脸上总挂着点闷闷不乐，今早打拳更是手脚发飘，心思压根不在招式上。

    “左右开弓，挥拳收腿……停！”

    刘丽华双手压在腹前，做了个利落的收式，额角沁着细汗，练功服的袖子卷到小臂，露出结实的手腕。

    她皱着眉看向苗苗，语气里带着点严肃：“苗苗，你今天怎么了？跟你说过，练功最忌讳一心二用。”

    苗苗停下动作，小拳头攥着衣角，大眼睛里渐渐蒙上一层水汽。

    短短几日相处，她早把刘丽华当成亲姐姐，委屈藏不住，低着头小声说：“姐姐，我想阿哥了……”

    声音细细的，带着哭腔。

    刘丽华的心软了下来，走过去蹲下身，轻轻擦掉她眼角的泪：“回头我带你去找他。真是的，这么久也不来看咱们苗苗。”

    她嘴上愤愤不平，心里却也犯嘀咕——陈林那家伙到底在忙什么？这几天他的身影总在脑子里晃，甩都甩不掉，让她有些烦躁。

    苗苗却赶紧拉着她的衣角，仰着小脸辩解：“阿哥肯定很忙，他要赚钱买肉肉给苗苗吃。”

    “哼，小妮子就知道帮你阿哥说话。”刘丽华捏了捏她的脸颊，故意板起的脸绷不住，露出点笑意。

    晨风吹过，院子里的白玉兰轻轻摇晃，把两个女孩的笑声送得老远。

    外滩的风比洋泾镇烈，卷着江水的腥气，吹得工地旁的帆布猎猎作响。

    颠地洋行的工地上，四层楼房的框架已经立了起来，外面还裹着厚厚的木板，像个裹着布的巨人。

    框架前挤满了人，脚步声、说话声、工具碰撞声混在一起，热闹得像集市。

    颠地先生亲自来了，穿着笔挺的西装，胸前的怀表链闪闪发亮。

    他身边站着几个穿燕尾服的绅士，个个皮鞋锃亮，一看就是洋行的大佬。

    怡和洋行的大班威廉・渣甸捻着胡子，眼神在框架上扫来扫去，语气带着点揶揄：“颠地先生，赶紧让你的人拆板吧！我们可是来见证奇迹的——五天建起大楼框架，就算在伦敦，这也是件风光事。”

    “是啊，”他身边一个满头金卷发的米国佬跟着开口，是旗昌洋行的塞缪尔・罗素，蓝眼睛里闪着探究，“让我们瞧瞧这‘奇迹’到底长什么样。”

    颠地嘴角挂着笑，手却不自觉地攥紧了手杖。

    谁知道这框架靠不靠谱？木板后面藏着不少圆木支撑，一旦拆了板，所有重量都压在水泥柱子上，这些新玩意儿能撑住吗？
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