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    知府练廷璜那么忙，竟然还要亲自审理他这么个小人物？他忽然意识到，事情比自己想象的要复杂得多。

    要是在县衙，只要自己嘴够硬，之前求助的合信和顾家，总有一方能想办法把他捞出去。

    可一旦被押到松江府城，情况就难说了——府里的官阶更高，关系更复杂，他这点人脉，恐怕根本不够用。

    “嗨，秦大人，让练大人见笑了。”吴云还在做最后的努力，陪着笑说，“一个小案子而已，哪需劳烦练大人费心？不如就留在县衙，下官一定好好审，给您一个交代。”

    秦通判却没松口，反而皱起眉：“事涉谋反，怎么能说是小案子？”

    吴云一愣，转头看向铁良，语气带着疑惑：“铁良，这案子涉及谋反吗？我怎么听说，是情杀？那半掩门不是都招了吗？”

    铁良赶紧拱手回话，声音不高：“回大人，这案子确实不涉及谋反。”

    他心里清楚，那半掩门根本没招，所谓“情杀”是县尊编的。

    按他的性子，本不该顺着这话往下说，可他没点破，显然是打心底里想帮陈林一把。

    “涉不涉及谋反，也要审过才知道。”秦通判不耐烦了，打断铁良的话，“好了，本官这就回去复命。吴大人日理万机，自便吧。”

    话说到这份上，吴云也没辙了。

    他能做到这份上，已经算给足了顾福昌面子。

    陈林被府城的衙役架起来，拖着往外走。

    他垂着头，心里一片茫然，不知道自己还能做什么——武力反抗肯定没用。

    早晨的上海县城，已经热闹起来。

    街上满是挑着担子的小贩，“卖包子”“卖豆浆”的吆喝声此起彼伏；行人们摩肩接踵，有的赶着去市集，有的匆匆往码头走，一派熙熙攘攘的景象。

    人群中，一个汉子戴着斗笠，帽檐压得很低，光影遮住了他半张脸，只露出下巴上密密麻麻的胡茬，他眼神紧盯着被衙役押着的陈林，脚步慢悠悠地跟着。

    不远处的绸缎铺内，一名仕女撑着把绣着海棠花的花伞，伞面倾斜，只露出她窈窕的背影。

    她看似在看铺子里的绸缎，目光却时不时飘向陈林的方向。

    汉子见陈林被押出县衙，便悄悄加快脚步，往城门外走；仕女也收了伞，跟着走出绸缎铺，假装逛街，顺着人流往城外挪。

    秦少柏坐在一顶两人抬的小轿里，轿帘撩开一角，他时不时探头往外看，催促轿夫：“快点，别耽误了上船的时辰。”

    他们要去城外的码头，乘船返回松江府城。

    江面上，一艘漆成黑色的蒸汽巡逻艇正吐着黑烟，“突突突”地行驶着。

    艇身两侧溅起白色的水花，在晨光下泛着亮光。

    巡逻艇上，鲜亮的米字旗，耀武扬威。

    合信牧师穿着黑色教士服，双手背在身后，矗立在船头，风吹得他的衣摆猎猎作响。

    他身后，珍妮换上了一身黑色紧身长裙，裙摆垂到脚踝，勾勒出纤细的腰身，脚上蹬着一双锃亮的小皮靴，少了几分往日的娇俏，多了几分干练。

    人高马大的詹姆斯站在珍妮旁边，腰间的皮带上别着两把左轮手枪，枪身闪着冷光，他双手抱在胸前，眼神警惕地扫视着江面，活脱脱一个西部牛仔。

    “合信先生，要是那些清国官员不放杰克怎么办？”珍妮看着前方越来越近的码头，脸上满是担忧，声音里带着几分急切。

    合信牧师转过头，语气笃定：“不会的。我们与清国政府签过协议，租界的人犯了罪，归租界管辖。”

    他顿了顿，眼神坚定，“所以，他们必须放了杰克。一个十几岁的孩子，文绉绉的，怎么可能是杀人犯？那些清国官员，就喜欢罗织罪名，颠倒是非。我相信杰克一定是被陷害的。”

    为了救陈林，合信牧师算是竭尽全力了。

    他不仅从巴富尔那里申请到了租界管辖令，还动用私人关系，从租界驻军那里调来了这艘巡逻艇。

    当然，他这么做，并非全是因为对陈林有好感。

    更重要的是，陈林答应过要帮他开办书局——一个有懂西学的清国人参与的书局，对他接下来的文化传教计划至关重要。
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