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    在黎明到来之前，恐惧笼罩了齿轮城，王国军军官发布了禁令，即刻起所有进城的人都将受到最严格的排查。

    这是帝国近百年来，第一次出现邪神造物闯入人类领地的案件，尽管这个扭曲的生物很快就被火枪和弩箭击倒了，但齿轮城王国军驻军军官却意识到了问题的严重性——尤其是这个微妙的时间节点，在骑士长死于帝国边境一天后，齿轮城就出现了邪神造物活动的迹象。

    他看了内部简报，骑士长的死法实在是过于……惨不忍睹，连他这种驰骋沙场多年的老兵都为之胆寒，侥幸逃回奈瑟瑞尔圣堂的骑士们随后发来简报，称他们当晚遇到了身高如山峦一般的血肉巨人，这些血肉巨人能潜入地下高速移动，所到之处的地表会遭到破坏，但除此之外，他们也无法掌握更多信息。

    更糟糕的是，从海伍德矿洞陆陆续续逃回来的枪手和雇佣兵们带来了一个坏消息。

    矿洞内部出现了污染区，他们怀疑有人用暴乱的矿工进行了邪神祭祀仪式，把那里变成了人间地狱。

    他们见到了一种红色的冰，一旦被其冻结，身体便会融化成粘稠的液体，紧接着便会被扭曲成面目可憎的怪物。

    他们撤退时，商会会长塔隆已经遭到了感染，超过二十个人目击到了塔隆转变的过程。

    这让军官想到了黎明前自己看见的诡异景象。

    袭击齿轮城的邪神造物没有向他们发动袭击，它高举着蠕动的触肢，呼喊着让人无法理解的语言。

    他的声音明明隔着很远，却清晰地传到每一个人的耳朵里。

    “去，告诉收容局的人，那个怪物很可能是商会会长塔隆。”

    军官面色阴沉地嘱咐副官。

    他隐隐有种预感，骑士长的死只是开端，意味着这个时代就要乱套了。

    而在另一边，财团和帝国军工也被这突如其来的坏消息打了个措手不及。

    起初，所有人都以为这只是一起矿工暴乱，塔隆带去的人手绰绰有余，商会甚至已经设置了一场隆重的庆功宴，制作好了邀请函，打算借着会长凯旋为名，将齿轮城所有有分量的人都邀请来，最重要的嘉宾莫过于艾索克大少爷。

    有很多人都迫不及待地想要和这位帝国军工未来的掌权者建立好关系。

    请柬还没来得及发出去，就传来了这么一个坏消息。

    原本嫉妒塔隆，跃跃欲试地希望能帮忙平定叛乱的名流们都歇了火，他们纷纷躲进自己的豪宅，唯恐避之不及。

    消息灵通一些的已经从回来的佣兵那里得知了海伍德矿洞的惨状，连污染区都出现了，说明那地方已经彻底没救了。

    开玩笑，连骑士长都死了，谁还能镇压得了邪神？

    ……

    就在齿轮城的人们担惊受怕时，凛冬（人类形态）正好奇地站在由红冰孵化出的奇异物体之前，抬起手，用食指轻轻戳了戳物体的脑袋。

    冰凉而又坚硬，像是某种金属的触感。
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