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    楼梯间里，应该有通向其他楼层的门才对……

    麦明河休息了几分钟，拖着与楼梯一样快注满水泥的双腿，在墙壁上敲敲打打了一会儿——好吧，没有暗门。下一层也没有。

    不知又走了几楼，她掏出手机，看了一眼时间。

    离任务失败，只剩下十分钟了。

    难关一个接着一个，巢穴居民已经彻底撕去了“公平”这块布；如今她连活着出去也不知道有没有希望，何况是加入凯家？

    如果面试失败，就拿不回口红；拿不回口红，就拿不到“伪像报告”……一个坏结果接着一个坏结果，雪崩似的砸下来。

    麦明河将脸埋进双手里，给了自己一分钟时间，任她所有的焦虑、担忧、恐惧、自责和后悔一起涌上来，任她的泪腺擅自开闸——但只有一分钟。

    人生在世，谁都难免会受未知的恐吓和折磨，但你最多只能给它一分钟。

    不然，它会以为你欢迎它，坐下来不走了。

    一分钟以后，她重新抹干脸，站起了身。

    麦明河一步步往下走，这一次没有放过任何角落与细节。

    楼梯一共有十二节，随后是一个平台；转一圈，又是十二节楼梯。

    没有楼层数字标记。白光灯只存在与平台天花板上，除此之外，还有一个绿色灯箱，画着小人和箭头，写着“紧急通道”。

    因为灯箱平贴在墙上，箭头也指着对面的墙；会不会出口在墙里？

    麦明河使劲用肩膀撞了两下，墙纹丝不动——她自己倒是因为用力过猛，肩骨生疼，不留神低低叫了一声。

    “……你听见了吗？”

    从楼梯下方，忽然飘飘悠悠地浮起来半句模糊人声。

    麦明河一个激灵，立刻扑到扶手旁往下看；她正要开口，又及时止住了自己。

    说话的人不在扶手旁边，她看不见，谁知道是不是居民？

    “好像是个女的……”另一个人声响起来，这次清晰多了，甚至还有几分熟悉。

    “不会是居民吧，”第一个人声说——那是个女人，似乎一边说，一边往楼上走来了，因为声音正渐渐变得清楚：“你等着，你这个情况，动得越少越好，我去看看怎么回事。”

    麦明河迅速往下走了几节台阶，再伸头一瞧，果然看见一个人的头顶。

    那女人上半截头发扎成一个发髻，下半截剔得短短的，正是一起面试的猎人之一——叫什么来着？

    “娑……娑北花！”麦明河扬声喊道，“是你吗？”

    娑北花应声抬起头，露出一张削窄尖薄的面孔；在一圈一圈、无穷无尽的楼梯井里，二人的目光遇上了。

    “你是谁？”

    娑北花一惊，反手就从腰间抽出一把枪，对准了麦明河，动作快得简直拽出了虚影。“别动。你是居民吗？”

    娑北花的记性也太差——

    这个念头没转完，麦明河突然明白了。

    她也不知道，为什么直到现在她才看清楚娑北花的下半身——对方不是一步步走上楼梯的；却是“游”上来的。
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