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    州府，知州衙门。

    夜已深沉，几声疏落的犬吠在深巷里回荡。

    只有陈师爷的房间还亮着烛光。

    他拆开那封来自风禾镇的密信。

    信封里只有一张数额不菲的银票，和一张薄薄的信纸。

    信上大意是说，风禾镇外的江清河，近来常有不明船只航行，形迹可疑，恐非善类。为了镇上百姓的安危，还望官府能出面，整顿河道。

    “说得倒是冠冕堂皇，义正言辞。”

    陈师爷轻蔑地冷笑一声。

    “就那点渔民和商户之间的破事，也值得州府兴师动众？”

    他本想将信纸随手扔进火盆，目光却扫到了信纸的右下角。

    那个刚才被拇指捏住的地方，隐隐有一个小小的记号。

    他将那张纸凑到烛火边上，仔细查看。

    那画的，是只蛐蛐儿。头大、腿粗、两条触须挺得笔直。

    行家一看便知，这是最善斗的品种。

    陈师爷的眼珠子一转，这事儿，有门！

    听说，京城里，从权贵之家到贩夫走卒，都酷爱“冬养秋虫”。

    斗蛐蛐儿，图个乐。

    可郡城却没有这样的习俗。

    这可憋坏了京城来的知州大人。

    陈师爷去年曾费尽心思，托京城的亲戚，高价买了几只名品。

    可谁曾想，千里迢迢地运来，却水土不服，没过几天，就一只接一只地歇菜了。

    王二爷这记号，莫非是想说明，他有门路，能弄到让大人满意的蛐蛐儿？

    如果是的话，那这张牌，送得实在是太有诚意了。

    陈师爷将信纸凑到火苗上，又将银票收入袖中。

    区区一个渔村的死活，与自己的前程相比，算得了什么？

    他重新坐回案前，脑子飞速转动。

    直接下令禁航？

    不行。那是蠢材的办法，太露骨，容易落人口实。

    要办，就要办得滴水不漏，办成铁案，让所有人都无话可说，甚至还得夸赞州府英明。
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