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    早朝在压抑中散去。

    有人暗中欣喜，有人面如死灰。权力的棋局，每一步都牵动生死。

    大皇子额角裹着渗血的纱布，正要落魄离宫，却被叫回了御书房。

    “看看你这副不成器的样子！”皇帝看着眼前涕泪横流的儿子，满腔怒火又被点燃，“朕怎么就生出你这等蠢货？”

    “儿臣……儿臣知错了……”

    薛平匍匐在地，呜咽不止。

    “闭嘴！”皇帝厉声断喝，“再哭一声，朕赐你鸩酒！”

    薛平的哭声戛然而止。

    皇帝揉着刺痛的额角，声音低沉：“蠢有蠢的用处。朕怀疑东方即白在并州养兵！那里将成为你的封地，你给朕死死盯住他！”

    薛平黯淡的眼神瞬间燃起一丝光亮：“儿臣定不辱命！”

    “朕还没说完，”皇帝打断他，目光锐利如鹰隼。

    “你以朕的名义下旨，将那‘奄奄一息’的东方即白召回京城！同时，”他声音更冷一分，“盯紧雁门郡！若他麾下大军有半分异动，立刻飞报回京！朕要将他……永远留在京畿！”

    皇帝的眼中闪过毒蛇般的狠辣。

    大皇子心头一跳，旋即被巨大的狂喜淹没，急声道：“父皇！儿臣……”

    “若是办成此事，”皇帝的声音带着不容置疑的诱惑，“太子之位，就是你的！”

    他审视着薛平，“明白该怎么做了吗？”

    “儿臣……明白！”薛平激动得声音发颤，几乎要叩头谢恩。

    皇帝挥手：“去吧。记住，东方即白在宫中眼线众多，你需吃点苦头。”

    薛平尚未咀嚼出“苦头”的含义。

    皇帝已扬声下令：“来人！大皇子不知悔改，忤逆圣意，着即……杖责二十！”

    御林军应声闯入，不由分说将薛平按倒在地。

    沉闷的杖击声和薛平凄厉的惨叫顿时响彻殿宇！

    二十杖实打实落下，薛平屁股血肉模糊，被人如同死狗般拖了出去。

    　　


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