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    “嘘！别说了！”姜威连忙打断，声音带颤，“那小姐……自己弄开的！那动静……吓得俺心肝都要蹦出来了！她只要不跑……咱就当没看见！睁只眼闭只眼吧……”

    他是新上任不久的小差役，临行前老娘千叮万嘱，将军家的恩情不能忘，绝不能苛待东方家眷。

    “你怕什么？你可是朝廷差役！”另一个差役秦峰带着点轻视撞了他一下。

    “别取笑我了，秦大哥……”姜威苦笑低头。娘说过，少说多做，才活得长。

    与此同时，皇城御书房。

    烛火跳跃，将皇帝薛弘扭曲的影子投射在高大的书架上。

    “空……空的？！”

    薛弘猛地一拍紫檀御案，厚重的案几发出沉闷巨响！

    他双目赤红，死死盯着跪在阴影里的暗卫统领，“江南赵氏宗族！家产富可敌国，怎么可能是空的？你当朕三岁稚童？！”

    暗卫首领头垂得更低，指节因握拳用力而格格作响，声音竭力平稳却掩不住一丝不易察觉的艰涩。

    “臣……不敢虚言。据……据查，北境数月前粮草告急之文书为真，大将军东方即白那时，已暗中倾尽所有，变卖了江南祖产和京中产业……所得尽数折为粮食，秘密输往前线！此乃……兵部漕运秘密账册副本……”

    他将一份边缘磨损的账册拓本举过头顶。

    “不可能！”薛弘像头被激怒的困兽，猛地挥手将堆积如山的奏章、御笔、砚台一股脑扫落。

    “哗啦啦——哐当！”

    瓷器玉器砸碎在地，墨汁溅污了明黄龙袍的衣摆。

    如同狰狞的血污！

    “东方即白！”薛弘喘着粗气，像在吐出毒刺，“他当真……毫无反心？！朕不信！绝不信！”

    暗卫统领深吸一口气，压下心头的荒谬与寒意，继续禀报：“将军府内，除东方墨夫妇与表小姐已空无一人。据查，是白一副将在当日清晨回府后，便以重金遣散了所有仆役奴籍，赐予良民身份、盘缠……悉数打发出府自谋生路了。”

    “遣……散？”薛弘动作猛地一顿，双眼难以置信地圆睁，“所有仆人？！一个未留？”

    声音里透出浓重的不安。

    太过干净！太过决绝！

    仿佛……早就预备好要彻底割舍下一切！

    他心中那根刺了几年的，名为“忌惮”的毒刺，非但没有因为东方即白的“死”而拔出，反而被这彻底的“赤诚”扎得更深！
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