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    熊熊烈焰炙烤了小半个时辰，地面冻壳终于松动。

    匠人们这才得以破开冻层，挖取所需的湿土与黏土。

    众人齐心协力，一个时辰后，第一盘简陋的土坯火炕在下人房中初步砌成。

    匠头小心翼翼地引燃了炉灶里的柴草与特意混入的少量石炭（煤）。

    所有围观者都屏住了呼吸。

    炉火越烧越旺，青烟顺溜地导入炕道，在烟囱口稳稳排出。

    没有一丝烟气回流室内！

    不过一盏茶工夫，冰冷的土炕表面开始透出温和持久的暖意。

    众人纷纷伸手去摸，惊叹不已，比起屋里烤了火盆却依旧手脚冰冷的窘况，这土炕传递的热量更加均匀温和，笼罩了整个睡眠区域。

    “神了！老爷！这炕……真好使！”匠头激动得声音发颤，“相较于整夜烧地龙不仅省柴火，还保暖扎实！”

    东方即白抚过温热的炕面，眼中精光闪烁：“好！此物当大用于民！辛府许诺，凡来府上学成者，工钱二十文！事不宜迟，立刻广传工匠百姓！”

    暖阁内，季辞倚窗望着外面呼啸的风雪。

    这小小的土炕，便是这白茫茫天地里，由她亲手投下的一簇薪火微光。

    火炕初试告成，东方即白不敢耽搁，立时启程前往金城县衙。

    初二自告奋勇赶车。

    路途已被厚厚积雪覆盖，放眼望去皆是一片刺目的银白，晃得人眼睛生疼。

    季辞扒着车窗好奇张望，不一会儿就被雪光刺得泪水涟涟。

    东方即白连忙将她拉回温暖的车厢，用大氅拢住她：“雪地里久盯会伤目，会得雪盲症。”

    “还有这种病？”季辞惊讶，忍不住又要探头去看。

    “会瞎。”东方即白语气严肃。

    季辞瞬间像被捏住后颈的猫儿，缩回他怀里坐得笔直，只留一双大眼睛眨巴眨巴。

    那副想瞧又不敢的模样引得东方即白低笑出声，收紧手臂抱得更紧：“娘子怎生……这般可爱。”
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