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    凤阳城外。

    晌午时分，高洪大败的消息传到李自成耳朵里。

    李自成愣了好一会才缓过神。

    他不敢相信自己的耳朵，盯着探马说道：“你，再说一遍！”

    探马低下头，重复道：“今日清晨高洪率三千兵马去往城东与刘肇基野战，结果大败而归，损失惨重。”

    “就是那个只有一千两百人的刘肇基？”

    “回皇上的话，是。”

    得到答案后李自成的身体瞬间失去了力气，两眼无神的跌坐在椅子上。

    又过了一会，他才叹了口气：“这...这刘肇基到底用了什么方法，竟然连续两次大败我军精锐。”

    没人知道答案，就算知道答案也不敢在这个时候回答他的问题。

    等高洪的败兵退回军营已经是午后，不等他亲自找李自成谢罪，淮河北岸的明军突然动了。

    他们像昨天一样集结待命。

    顺军还没反应过来，凤阳城中的明军也动了。

    他们从北城门和东城门出城后立刻结阵，蓄势待发。

    与此同时。

    淮河上的明军水师逆流而上，直接将战船驶到淮河北岸，然后将战船下锚固定在河面上，开始铺设浮桥。

    一道道军令先后送进李自成营帐中，看完后他有些慌乱，“这...宗敏还没到，我军怕是打不过明军啊！”

    宋献策眉头紧皱：“皇上别急，再有一个多时辰太阳就要落山了，夜战是兵家大忌，明军这么做显然是在虚张声势！”

    “可是...”李自成还是有些担心，“明军没必要这么做啊。”

    牛金星眨了眨眼睛：“皇上难道忘了昨天明军的表现？”

    “好像是那么回事。”李自成点点头。

    昨天明军天还没亮就出城集结，做出一副决战的姿态。

    结果可倒好，一直原地罚站到下午，最后灰溜溜的回城了。

    不到一刻钟，探马再次传来消息：凤阳城中的明军出城后简单休整后分别向城北和城东行进，看似要与顺军决战。

    李自成将之前的想法抛之脑后，开始派兵遣将。

    “传令让谷可成守城东，正面强攻也好，诱敌深入也罢，具体怎么打由他自己说了算！但是切记，不要追击。”李自成对着谷可成派来的亲兵说道。

    “刘体纯守城西，城西兵力空虚无力与明军野战。只需坚守营寨，不许贸然出击。”

    其他人走后，营中只有李自成和刘西尧两个人。

    他拍着刘西尧的肩膀说道：“你与朕共守城北，你负责凤阳城外的明军，我负责淮河岸边的明军。”

    “此战的关键是宗敏！只要咱们坚持他回援，明军必败！”

    刘西尧顿感肩上的担子重了起来，他对着李自成深施一礼：“皇上放心，区区马士英而已。要是败给他，不用皇上降罪，臣自己找棵树撞死。”
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