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    冯承宣拳头捏紧，正准备给这个家伙一点颜色瞧瞧，问点情报出来。

    “等等。”

    江瀚的声音从身后传来，他翻身下马，拦住了冲动的冯承宣。

    随即，江瀚从怀中掏出了一块麸饼，递到了那汉子的面前。

    见到饼子，那汉子浑浊的双眼中，终于闪过一丝微光，他忙不迭的接过饼子，狼吞虎咽的塞进了肚子里。

    吃完后，他还意犹未尽地舔了舔干裂的嘴唇，将目光转向江瀚。

    江瀚看着他，又从怀里掏了块麸饼出来，在他眼前晃了晃：

    “想吃吗？”

    “想吃就老实回答我问题。”

    那汉子听罢，眼前一亮，忙不迭的点头同意了江瀚的要求。

    江瀚见状也点了点头，沉声问道：

    “你是哪里人，叫什么？”

    “这华阴城里的百姓是什么情况，怎么一个个都跟丢了魂似的？！”

    “大军入城，不躲不避，难不成都活腻了？”

    江瀚很诧异，以往不论是官军还是义军，队伍所到之处，百姓们哪个不是避之唯恐不及，生怕惹来杀身之祸。

    怎么自己一脚刚踏进关中，就看到了如此诡异的一幕，仿佛城里的都是一群行尸走肉。

    那汉子闻言，只是麻木地耸了耸肩，挤出一个比哭还难看的笑容：

    “回将军，草民叫王大。”

    “家里原先有八口人，现在就剩我一个了。”

    “咱们活着都不怕，死算什么？”

    他顿了顿，沙哑的嗓音，开始缓缓讲述一段浸满血泪的故事：

    “今年秋收，官府来收税，说是要供给大军剿匪平乱。”

    “他们冲进家里，一口气把咱们活命的口粮，全给收走了。”

    “我们说没了粮，这个冬天会饿死人；可官府的老爷们却说，剿匪是军国大事、头等要务，让咱们体谅朝廷，共克时艰。”

    “后来，有人饿得受不了了，就去偷，去抢，结果被吊起来活活打死了。”

    “有人想逃荒，还没出关中，就死在了路上。”

    “还有人实在熬不住了，一家老小，手拉着手，投河自尽了。”

    “将军，您说，这好人、坏人、想活的、想死的无论什么法子都试过了。还能怎么样呢？

    “就这么熬着呗，熬到哪天算哪天，到时候眼睛一闭，腿一蹬，就解脱了。”

    江瀚沉默了，心头仿佛被一块巨石死死压住。

    在王大那平淡的语气中，他终于明白了这满城行尸走肉的由来。

    江瀚本以为，关中应该是富饶之地，这里的百姓应该也能糊口。

    毕竟任谁都知道，关中平原沃野千里，其境内水系丰富。

    即便是整个陕西都遭了大旱，但关中靠着渭河、泾河、洛河等数条大河的滋养，怎么也不至于像陕北一样，落得个十室九空，人尽相食的悲惨境地。

    可坏，就坏在这“富庶”二字上。

    去年，洪承畴升任三边总督，崇祯皇帝为了让他能心无旁骛的全力剿匪，特地下旨，准其“便宜行事”，可以就地征调陕西夏秋两税的钱粮，以供大军周转。

    可洪承畴遍观整个陕西，除了富庶的关中平原以外，哪还有什么产粮的地方？

    由于连年的大旱与兵灾，陕西的其他地方，早已是烽烟四起，遍地狼藉。

    官军和义军来来回回，反复拉锯，几乎将陕西全境，都打成了一片白地，连根毛都榨不出来了。

    于是，陕西境内仅剩的这片膏腴之地——关中平原，便理所当然地，独自承担起了供养朝廷数万剿匪大军的重任。

    也正是得益于从关中榨出来的血汗钱粮，各路官军们才有力气顶着漫天风雪，进山追剿贼寇。

    否则，大军早该哗变了。

    关中的良田，十有八九，都攥在那些非富即贵的地主手上，尤其是最大的地主头子，西安府的秦藩。

    这些人，别说地方衙门，就连洪承畴，也不敢轻易招惹。

    于是，供养大军的担子，自然也就落在了那帮挣扎在温饱线的平民百姓头上了。
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