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    但最近大明的局势，让他越来越感到不安。

    越来越多的消息表明，大明朝好像已经是行将就木，日薄西山了。

    辽东的建州女真几乎是年年叩关，不断给明廷放血；西北乃至中原一带，流寇肆虐，天灾人祸不断。

    如今，竟然又冒出一个在四川称王立制的江瀚？

    郑芝龙不禁为大明捏了一把汗，同时也对自己接受招安的决策，打上了一个问号。

    “朝廷……怕是越来越靠不住了。”

    他暗自思忖。

    不过，换个角度看，大明内陆越乱，朝廷对海洋的控制力和注意力就越弱，他郑家的海上王国反而会更加超然独立。

    “四川……汉王……”

    郑芝龙端坐于暖房中，嘴里不停地咀嚼着这几个字。

    万一……万一这个姓江的真能成事，自己是不是得提前搭根线，以备不时之需？

    想到这儿，他立刻招来心腹，吩咐道：

    “加派人手，盯紧四川方向传来的所有消息，定期汇报于我！”

    “另外，你去通知芝凤，让他组织一支精干的商队，多备些沿海的紧俏货。”

    “试试看能不能从长江口逆流而上，想办法接触一下四川那帮人。”

    “不必声张，先探探路，搭个桥。”

    而在大明版图的另一头，来自四川的消息，很快便从东南一带传到了北方，直送大明京师。

    此时正值崇祯九年正月，北京城还笼罩在节日的氛围当中。

    虽然即将迎来上元佳节，但紫禁城中的皇帝朱由检，却一点儿也高兴不起来。

    去年的这个时候，凤阳沦陷，皇陵被毁。

    整整一年过去，尽管卢象升奋力围剿，但焚毁他朱家祖坟的张贼、献贼仍然还在南直隶一带四处流窜。

    到如今，西南方向竟然又传来了逆贼窃据一省、僭越称尊的的噩耗。

    朱由检的心情可谓是郁闷到了极点。

    自从他登基以来，可谓是诸事不顺，天灾人祸如影随形。

    关外的建州女真他束手无策，而内地的流寇又是愈剿愈多。

    再加上盘踞四川、称王立制的心腹大患……

    一种深深的无力感充斥着朱由检的内心。

    自从去年凤阳皇陵被毁后，他便一直素服避殿，减膳撤乐，以示哀悼和自责。

    为了激励臣子和麾下的将士们奋进，朱由检还装模做样的昭告四方：

    “朕以凉德，承嗣丕基，九年于兹。”

    “水旱频仍，流寇未灭，虏寇又至。”

    “此皆朕不德所致。自今始，朕旦夕居武英殿，省愆修德。凡章奏即于殿中省览。”

    意思很简单，自己作为皇帝失职，没能消灭叛贼，洗雪国耻，从此以后，他就住在武英殿天天办公了。

    这无疑是一场精心设计的政治作秀。

    朱由检摆出这幅近乎自虐的样子，其目的就是向臣子们展示自己的励精图治。

    他希望借此，激发大臣们的忠君报国之心，从而奋发图强，早日剿灭贼寇。

    可令朱由检没想到的是，朝堂上的衮衮诸公却对此却反应冷淡，几乎是视而不见。

    只有远在前线剿匪的卢象升，才把他的这番话当真了。

    卢象升专门上了一份言辞恳切的札子，恳请皇帝必保重龙体，剿贼不利都是他们这些臣子的错。

    等来年开春，他一定会亲率大军，扫荡群丑贼，以报君恩。

    卢象升说到做到。

    他先是花了数月的时间，把流窜于湖广一带的贼寇剿灭，并于崇祯九年正月，在凤阳府大会诸将，展开了一次全面的总动员。

    之所以选择在凤阳召开大会，卢象升的意思显而易见，就是希望麾下的文官武将们，知耻而后勇，奋力剿贼。

    在大会上，卢象升毫不客气把南直隶、湖广一带的巡抚总兵们都训了一顿。

    这些人不仅尸位素餐、而且还畏敌如虎，

    其中，卢象升还特别点了凤阳巡抚王梦尹、郧阳抚治宋祖舜等人的名字，借此警告他们要注意提防贼兵。

    可卢象升虽然是一腔热血，公心为国，但他这番毫不留情的训斥，却让参会的文官武将们面子上挂不住了。

    你把会议地点设在凤阳，已经是打脸了；

    现在又加上如此直白的斥责，更让许多人心中不快，暗生抵触。

    想让我们支持你剿匪？做梦去吧！

    就这样，一场本该同仇敌忾、凝聚人心的战前动员，最终却反应平平，根本没有达到预期的效果。

    无奈之下，卢象升又写下了一封奏疏，直送京师，希望能获得皇帝陛下的绝对支持。

    在这封奏疏中，他几乎是全盘推翻了朝廷以往的围剿方略，提出了自己的一整套思路。

    他先是大力批评了朝廷之前的政策，称其调兵无度，遗祸无穷。

    朝廷总是等贼寇闹大了才匆忙调兵，兵调过来了又不给足粮饷。

    结果许多官兵非但没能剿贼，反而却因饥寒交迫而纷纷投了贼人，导致了恶性循环。

    （贼横而后调兵，贼多而后增兵，是为后局；兵至而后议饷，兵集而后请饷，是为危形。况请饷未敷，兵将从贼而为寇，是八年来所请之兵皆贼党，所用之饷皆盗粮也。）

    接着，他明确对崇祯提出要求，既然要任用他和洪承畴剿匪，就必须赋予他们专断之权。

    像什么监军太监之类的，就别再派过来了。

    “总督、总理宜有专兵专饷。请调咸宁、甘、固之兵属总督，蓟、辽、关、宁之兵属总理。”

    卢象升的意思就是请求皇帝，将西北边兵划归洪承畴指挥，将辽东系的精锐边军划归自己指挥。

    再者，他强烈建议放开地方军事权限，允许各州县自行练兵守土，不能总指望中央调兵，四处救火。

    现在大明处处都是反贼，朝廷的兵马钱粮，根本就供应不上来。

    （“各直省抚臣，俱有封疆重任，毋得一有贼警即求援求调。不应则吴、越也，分应则何以支。”）

    最后，他又把炮口对准了朝中那帮只会空谈的言官御史，痛斥他们：
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