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    定下了合伙走私的章程后，邓玘和邓阳便各自紧锣密鼓地准备了起来。

    邓玘立刻将麾下几名可靠的队官召集起来，并告知了他们，自己准备以走私解决欠饷的计划。

    听了这个消息，在场的几个队官都兴奋不已，自家总兵总算是开窍了。

    很快，邓玘部的川军们便迅速行动起来。

    在各级队官的带领下，士兵们分成几队，一头钻进了苍茫的秦岭山脉中。

    他们的目标很明确，赶在冬天到来前，采集一些珍贵的药材、猎取各类动物的皮毛。

    秦岭山脉气候多样，海拔落差大，其中孕育了极其丰富的动植物资源，素有“天然药库”之称。

    这次进山，士兵们需要找的是诸如天麻、党参、杜仲、猪苓等价值较高的药材。

    此外，各种兽皮也是硬通货。

    这帮川兵以小队为单位，在密林中展开拉网式的搜索。

    专司采药的士兵拿着药锄、柴刀，攀爬于陡坡崖壁之间，仔细辨识着脚下的一草一木。

    有人在一片背阴的腐殖土中发现了成片的猪苓，这玩意儿有利水渗湿的作用，价值不菲；

    有人则在向阳的山坡上找到了多年生的党参，其根条粗壮，形态宛若小人，引得周围同袍啧啧称奇。

    虽然翻山越岭异常辛苦，荆棘刮得腿上生疼，山中阴寒刺骨，但所有人的脸上都洋溢着久违的干劲和希望。

    他们此前为了糊口，也没少进山采药。

    但问题是，他们虽然采到了不少名贵药材，但却根本找不到什么销路。

    要不就是没人收，要不就是价格压得很低。

    如果换做正常年景，一株品相好的天麻、党参或许还能换个三五钱银子。

    可如今兵荒马乱的，普通人谁还有闲钱寻医问诊，死了就死了。

    没人看病，药铺要么关门，要么被大户人家垄断，药材价格压得极低。

    往往辛苦一天所得，连换几个粗面烧饼都不够。

    现在听说总兵找到了稳定的销路，而且价格公道，他们自然是个个全力以赴。

    另一批士兵则组成了狩猎队。

    他们认不清药材，便将精力放在了围猎野兽上。

    人数多的队伍，胆子也大，专门盯上了秦岭里的大家伙，像是什么食铁兽、金钱豹、甚至偶尔还能发现大虫的踪迹。

    这些猛兽的皮毛价值极高，但围猎起来也更麻烦，需要多人配合。

    人数少的队伍，则专注于猎取中小型动物。

    有经验丰富的，专门盯着赤狐猎杀。

    赤狐皮毛细密柔软，色泽鲜艳，是制作贵妇衣领、裘帽的上佳材料，在达官贵人中间极受欢迎。

    但赤狐极其机敏，稍有风吹草动便窜得无影无踪。

    一个叫刘壮的士兵耐心地追了大半天，终于在一个灌木丛旁抓住了机会，一箭射出，正中靶心。

    他赶紧冲上去捡起还在抽搐的狐狸，却发现箭矢射在了狐狸身子上，留下了一个不小的创口。

    “可惜了。”

    “要是能射中眼睛，这皮子就完美了，至少能多卖两三成价钱。”

    刘壮一边自语，一边熟练地开始剥皮，他本是猎户出身，对此自然是轻车熟路。

    与刘壮干这种精细活不同，还有一批人则是在山里专门寻找貉子的踪迹。

    秦岭里貉子很多，比起赤狐更容易猎取。

    貉子皮虽不如狐皮、豹皮名贵，但因其皮质厚实，保暖性好，是制作冬衣内胆、皮褥子的常用材料。

    其价格适中，市场需求量大，属于走量的“大路货”。

    就这样，邓玘部的川军们轮流出动，在秦岭山中忙碌了将近一个多月，终于在大雪封山前，搜集到了一批数量可观的药材和皮毛。

    看着营中堆积如山的山货，所有人心中都充满了期待。

    万事俱备，就等着邓阳那边安排交易了。

    而邓阳这段时间也没闲着，他派出的信使在两地往返多次，总算是敲定了所有接货、付款、交换物资的细节。

    接到邓玘的通知后，他便派出了自己的副将前往同沟寺，接应邓玘的商队。

    这支商队需要经过邓阳的防区，才能踏上入川的道路。

    看着车队缓缓离去的背影，邓玘的心中忐忑无比。

    自己这个副总兵还能不能当稳，麾下两千多兄弟能不能吃饱，就全看这次走私了。

    车队一路南行，经勉县，过宁强，进入了金牛道。

    他们此行的目的地，是保宁府的广元县。

    此时的广元县，早已做好了接应准备。

    董二柱亲自坐镇广元县统筹，早已为这支特殊的“商队”备齐了物资。

    经过十来天翻山越岭，车队终于抵达了广元县外的一处驿站。

    这帮川军们兴冲冲的涌进驿站，可没想到进入驿站的第一件事，竟是登记造册。

    驿站外摆了张八仙桌，管事面无表情地守在门口，对着每个进来的邓玘部士兵盘问：

    “姓名，籍贯。”

    为首的士兵愣了一下，挠头道：

    “掌柜的，啥意思？”

    “咱不识字，能解释解释不？”

    那管事诧异地瞥了他一眼：

    “叫什么名字，老家是哪儿的？”

    士兵这才反应过来，连忙回道：

    “哦哦，我在家排行老三，村里都叫我何老三。”

    “老家在广元县东边，五十里外的何家沟。”

    管事点点头，提笔在册子上写下“何老三，广元何家沟”几个字；

    随后头也不回地继续喊道：
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