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    “草民张灵，拜见县尊大人。”

    “嗯，起来吧。”

    徐渊的声音带着一丝沙哑和慵懒。

    “你是水柔认下的弟弟，算起来也不是外人，不必多礼，坐下说话吧。”

    徐渊这看似随和的态度，反而让张灵更加警惕。

    他道谢后。

    在旁边的椅子上小心坐下。

    “不知县尊大人召见草民，有何吩咐？”张灵主动问道。

    徐渊端起茶杯，慢悠悠地呷了一口。

    目光似无意地扫过张灵。

    “前两日，黑虎帮与富家之人，从你那里拿走了云仙酿的配方，随后双方便在城外发生火并，死伤数十人。这件事，你可知道？”

    他的语气平淡，但那双老眼却如同鹰隼般，紧紧盯着张灵脸上的每一丝变化。

    张灵脸上立刻露出恰到好处的愤怒与委屈。

    声音也提高了几分。

    “回大人！那配方并非他们购买，而是强抢！”

    “当日他们双方带了五六十号人，手持利刃，围住草民的住处威逼！草民势单力薄，为保家人和自身性命，无奈之下才将配方交给他们。至于他们之后为何自相残杀，草民实在不知！还请大人明察！”

    “哦？这么说，此事与你毫无关系了？”徐渊拖长了语调，带着一丝玩味。

    “绝无关系！草民可以对天发誓！”张灵语气铿锵，看不出丝毫心虚。

    “嗯，没有关系最好。”

    徐渊放下茶杯，叹了口气，一副忧国忧民的样子。

    “这两伙人，仗着有些背景，在地方上为非作歹，连本官有时也奈何他们不得。你一个平头百姓，更要懂得保护自己啊。”

    他最后一句话，似乎意有所指。

    张灵心中冷笑，面上却是一副感激涕零的模样。

    “大人明鉴！早就听闻大人为官清廉，爱民如子！这群恶徒无法无天，迟早会被大人绳之以法，还我云县一个朗朗乾坤！”

    他不停地奉上高帽，然而徐渊脸上却没有任何波澜。

    只是带着一丝若有若无的玩味笑容看着他。

    仿佛在看一个蹩脚的演员。

    “小张啊，”

    徐渊忽然换了称呼，显得亲近了些。

    “你能这样想，本官很欣慰。不过，如今云县财政艰难，流民遍地，饿殍遍野，身为父母官，本官寝食难安啊。听闻你靠着那酿酒配方，日进斗金，是不是……也该为地方，为朝廷，为百姓，做点表率？”

    张灵心中猛地一沉。

    图穷匕见了！

    这老狐狸绕了半天圈子，最终还是露出了贪婪的真面目。

    这是把自己当成可以随意宰割的肥羊了！

    他脸上依旧保持着恭敬，为难道：“徐大人明鉴，草民这些日子招募流民，以工代赈，已是将大部分所得都用在了安置百姓、购买粮食上，实在是尽了绵薄之力……”

    “你的善举，本官自然知晓。”

    徐渊直接打断了他，脸上的笑容收敛，带着不容置疑的威严。

    “但，你应该明白本官的意思。”

    张灵心中怒火升腾，却只能强压下去，脸上挤出为难的神色。

    “徐大人……您也知道，草民刚刚起步，处处都需要用钱，实在是……还请您宽限些时日”

    “嗯……”

    徐渊故作沉吟，对旁边侍立的师爷使了个眼色。

    那师爷立刻会意，铺开纸笔，开始书写。

    “也罢，本官也不是不通情理之人。”

    徐渊缓缓道，“念在你确实有心赈济灾民，这样吧，你先捐资一千两银子，以解燃眉之急。二十日后，再上交五千两。从此往后，每月固定上交一万两‘助饷银’。”

    “本官可以保证，在这云县地界，无人再敢轻易寻你麻烦。”

    他微笑着看向张灵，仿佛给了天大的恩赐。

    “怎么样，张灵，这对你来说，问题不大吧？”

    张灵听得几乎要将后槽牙咬碎！

    这简直是明火执仗的抢劫！

    一千两现银，二十日后五千两，以后每月一万两！
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