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    老姨娘愣了下，看了眼小桃，毫不迟疑的道：“能。”

    小桃对着水生安排：“那我和姨娘一人一背篓——背篓里是她们的粮食被褥，小桃还准备拿两个木桶：一个装的她们的锅具杂什刀之类的，一个桶是凉开水。两个包袱，一个里面是衣服，一个是馒头。馒头她打算和水生平分，至于葛根粉那是水生家的，小桃就没打算要了。水生看着这样冷静的小桃，——这是要和他们母子分道扬镳了。

    水生脸色发白，到他娘的身边不想让他娘再想三想四：“娘，我们一共就只有不到五两银子，在明德镇也只能买亩靠山的地，就算买了地，买粮种要花钱，种了，现在乱成这样，地里的庄稼也落不到我们手里。这些山上还有活着的流民，我们藏到山上被找到了也是一样粮食被抢，丢了性命。娘，我是求了小桃姑娘跟着她们走的。”其实水生上过私塾，如果朝廷安排的赈灾得力，也许会慢慢的恢复安定，只是这话不能让他娘知道。当然也可能就像他说的丢粮失性命。

    水生娘听得心里慌乱——原来是儿子求着跟着的。她一直以为是小桃和老姨娘两个弱女子，想要她儿子一个男人护着求他儿子跟着的。

    小桃扫了眼水生娘，并未看水生，态度是说不出的柔和：“大娘，其实你们想留在老家也好。外面也不知道乱成了什么样。赵姨无儿无女不怕死，我是个父母不要的丫鬟，死了也不足为惜。我们手里银钱也不多，不知道能不能办下路引来，也不知乱糟糟的世道，办路引要多少银钱？”

    这话说完水生脸色大变，虽然他洗了小桃熬的栀子茶壳水也看不出来脸色变化。嗓子被人掐住般再说不出要跟着小桃她们的话——总不能说自己母子要赖着小桃她们，让小桃她们花钱替他们母子办路引。

    水生娘这下也被吓住了：小桃姑娘明明白白的告诉他们母子，一是往北地走容易丢了性命，她们母子要跟着出了事就别抱怨；人家话讲在了前头。二是办路引是要花钱的，而他们母子没有银钱。之前不计较，人家现在压根不想带着她们母子了。银钱这东西，连家里孩子的叔伯们都不愿花钱治自己生病的丈夫，何况人家小桃姑娘主仆和他们母子非亲非故，是她们娘俩欠别人的，别人更没有理由带着他们母子了。一时慌乱得不知如何是好，只含了泪，两眼泪汪汪的看着她儿子。水生紧紧抿着嘴唇，心里做了决定，把推车留给小桃她们，粮食也多留点，只是想到小桃她们弱女子独行千里，自己不能在一旁护着心里心疼难忍。

    小桃在明德镇找了个背阴靠墙、不容易被人看见的地，周围都没有尸骨，对着老姨娘温声道：“赵姨，我们在这镇上歇歇，到了天擦黑再走。晚上走路上可能安全点——现在活着的人都在趁着白天山上找吃的，睡山上，不会晚上在路边。晚上走不容易被山上人发现。”

    水生最后从喉咙里艰难地蹦出几个字：“那我们也歇歇，晚上走。”

    老姨娘对小桃夸道：“你找的这地不错，干净。”

    小桃道：“明德镇靠山，镇子小，镇上人也少。之前干旱的时候穷人也是去山上找吃的，也不会在这镇子上逗留。再说那么多人都往山里来，会经过明德镇，镇上的人早吓跑了，哪里会留镇上？没大有人在这镇子上，自然这镇上死的人就少了。”
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