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    周秀才却道：“书买了，纸也买了，笔还没买呢。”

    小桃不解地望着他，眼神仿佛在问：为何不在书铺一并买了？

    周秀才解释道：“时辰尚早，我们去城西云来寺逛一逛。今日恰逢初一庙会，定是热闹。之前洪灾严重，不少受灾地的富户为避祸已涌入府城。我们去寺庙集市探看一番，若能遇着价钱相宜的文房旧物，也能省些银钱。”

    小桃心道：刚还挥金如土，转眼又恨不得一个铜板掰成两半花。不过她这种人自然更关心有啥便宜可捡，能倒手多挣几个铜板。

    到了寺庙，小桃望了眼路边红彤彤、裹着琥珀色糖浆的山里红果子，只瞥了一眼便移开目光。山脚下，果然见到不少风尘仆仆、面容疲惫的人在岔路两旁铺开衣衫摆卖家当。三人看得心中发酸。当然，也有府城里的败家子，在贱卖些当铺都不收的玩物。

    几人跟着周秀才四处转悠。小桃会绣花，一眼看见一个油头粉面、穿着锦缎的男子，面前铺着件旧衣，衣上放了个篮子。篮里有一大包成色极好的丝线——在嘉县，小桃可舍不得买这么好的丝线，这一大包没四五两银子拿不下来。旁边还有个精致的镂空木盒，盒盖描着荷花，盒子半开着，里面是各式做绣活的上好针具。

    男子见小桃盯着针线，立刻道：“姑娘，要么？全是好东西，一共三两银子！”

    小桃脚步不停。男子想伸手拉住，周秀才脸色一沉正要上前，水生已伸出瘦弱的胳膊挡住了男子。

    小桃淡淡道：“你看我像用三两银子买丝线的姑娘么？”

    男子忙问：“你有多少钱？”

    小桃黑着脸，心道：我钱多着呢，能让你知道？只道：“我就是个用几十文钱丝线的人。你这超过两百文，我娘非扣我半月饭食不可。”说着作势又要走。

    男子急得一把抓住水生的胳膊，伸着脖子朝小桃急切喊道：“就两百文！两百文！姑娘你回来！快回来啊……”喊声一声高过一声。水生气愤得心中暗想：自己若是有张大哥那样的本事，非一掌把这无赖劈晕不可！

    小桃转身，满眼乞求地望着周秀才：“爹爹，能不能买给我？”

    周秀才又当了一回掏钱的爹，对着小桃黑着脸，从荷包里数出两百文递给男子。

    小桃赶紧提起篮子，内心窃喜。周秀才小声提醒：“收敛些。”——这孩子嘴角都快咧到耳根了。小桃立马正色，面色平静地跟上。
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