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    怀庆望着周秀才，意思是：你们怎么敢去？

    周秀才道：“这地方对朝廷很重要，离京城也不太远，自然会死守，轻易不会有事。”

    怀庆沉思了一番，道：“我在嘉县没有兄弟父母帮衬，我就厚着脸皮跟着你们一起。”

    周秀才点点头，内心里自然盼望怀庆一起。有了怀庆，路上就多份安心。

    周秀才道：“现在多了炤炤，还带着粮，最好再买辆车。以后除了景宇和炤炤，我们全都要学会驾车。”

    小桃深知人多才能多一份活命的希望，主动道：“车我来买。”

    周秀才道：“就再买一匹健壮的骡子。骡车没马车打眼。毕竟我们人少，就这骡车，到时候也得靠怀庆守着。”

    大家直奔牲畜市场。怀庆看中了一匹三岁口的健壮骡子，还配着一套八成新的结实杉木车厢。卖家开口要价四十两，水生娘在一旁心里嘀咕：早知这样，还不如在小镇买了骡子，拉到府城来转手赚钱呢！一番讲价之后，最终花了三十六两成交。

    周秀才催促道：“再去市场上把牲口吃的豆饼买够三个月的。盐再买十斤。大家快点！”

    买好东西，回去的路上去了之前住过的客栈。周秀才让小二赶紧去通知房主，下午到小院，他们有急事要退房走。水生已有眼色地给了小二十个铜板，态度特别客气地请小二帮忙，定要让房主下午来小院。周秀才多看了两眼水生。

    几人奔回家。三丫一看水生娘苍白的脸色，就知有事。没来得及打听，就听她男人道：“先把炤炤用的东西收好！我们大家一起走，外面可能乱起来了！”

    水生母子东西不多，很快收拾好了。想到外面比棉布还贵的粮价，赶紧把院里的萝卜缨子、菘菜都拔了，捆好，到时候放骡车上。

    房主快来了，周秀才看了眼貌美的小桃娘，温声道：“你和谢嫂子小桃、三丫，收拾好了就上骡车等着吧。”
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