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    冰冷的河水中传来惊恐万状的呼救和绝望的扑腾声。水生只漠然瞥了一眼，便命令长平：“抬起木板，放回骡车。”长平望着河中挣扎的人影，心中闪过一丝不忍，脚步都有些发颤。水生仿佛洞悉了他的心思，头也不回地淡淡道：“他们仗势欺人，丧尽天良。我不是庙里的菩萨，没那么多善心。善心，也不是给这些恶人准备的。”

    长平吓得连呼气都小心翼翼。

    “走。”水生亲自驾车，调转车头，淡定地驶离了这片是非之地。

    快到家时，水生再次停车。他独自扛起沉重的门板和熄灭的火把，藏进自家棚屋外堆积的玉米杆柴垛深处。

    黑暗中，他回身逼近长平，压低声音，带着刺骨的寒意道：“你和你祖母的身契，都在我们家手里攥着。今晚的事，给我烂在肚子里。背主的下场，你是清楚的。”

    长平错愕地看着黑暗中模糊的主子轮廓。伺候这些时日，除了今夜，主子待人和善，从不磋磨下人。此刻他才惊觉，自己竟是看走了眼，这温和表象下藏着如此吓人的狠厉！

    他连忙躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“小的不敢！小的既认了主子，这条命就是主子的，自然唯主子之命是从，忠心不二！”

    “忠心，不是靠嘴皮子说的。你有几分真心，我自有眼睛看。不过，”水生话锋一转，语气稍缓，“你出身世家大族，当知一荣俱荣的道理。主子好了，你们才能好。”敲打完毕，水生迅速行动。他故意在车厢底部沾湿的角落滚了一圈，弄湿衣衫后背，又趴在地上蹭了满身泥土，还特意在骡子身上也抹了些泥污，这才钻进车厢，吩咐长平驾车。

    “一会儿老夫人若问起，就说从先生家出来晚了，我担心你路不熟，便自己驾车，结果路上骡子打滑摔了一下。记住了？”

    “小的记住了。”长平的声音带着余悸。

    一直焦心等候的水生娘，一听到车声便急急奔向院门。小桃也担忧地倚在屋门口，心神不宁地张望。

    “怎的才回？”水生娘的声音满是焦急。

    “娘，这不回来了嘛。”水生笑着从车厢里探出身。
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