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    李夫人叹道：“谁说不是呢。听说那小妾一家是流放来的，两个兄长还在军中。为了养活一家人，自然对张大人使尽了手段。不过张夫人倒是个明白人，定能规劝住张大人。” 她心中亦有盘算：张夫人背后有文官亲戚，自己大儿能世袭老爷的千户，可是自己疼爱的小儿只能靠读书自己奔前程。读书上的事如果搭上张夫人能得榜眼指点下多好。再者，自家后院也有老爷的几个娇妾，看着也添堵。好在她已有三个儿子，长子世袭千户之位稳当。张夫人就惨些，连个傍身的儿子都没有。张大人眼看三十了，为求子嗣，怕是要纳不少妾室。

    三丫从千户府归家后，唤了炤炤到房里，搂着女儿的头柔声道：“娘的炤儿，这几日委屈你了。”

    炤炤红着眼圈，咬着牙恨恨道：“娘，我真想把那贱人赶走！我不要她抢走爹爹！”

    三丫温柔地拉着女儿的手：“清雅姐姐的母亲是真正的千金小姐，知书达理，娘家得力。即便如此，清雅的父亲也纳了好几房妾室。今日我们去的千户大人家，不也一样？你在白月湾村里没见过，是因为村里人家还不够富贵。一生一世一双人的有，但终究是少数。”

    “再说，你知道娘为何要在玉姨娘的卖身契上写明‘贱妾’二字吗？”三丫压低声音，“贱妾是绝不能扶正的！就算她万一抢在娘前头生了儿子，也休想坐上正室之位，只有良妾才有这个可能。你看，我们跟着清雅姐姐学了这些规矩道理，懂了这些门道，‘贱妾’两个字就能让她很难翻身。玉姨娘想在你爹爹面前贬低你，你字写得好、真有本事，就能让她闭嘴，让她偷鸡不成蚀把米。今日在千户府，你规矩礼仪好，连夫人身边的妈妈都高看你一眼。所以炤儿，多学本事，才有底气活得好。你看你小桃姨母，自己有一大片地，又有官身的叔祖父照拂，她就能活得有底气。”

    三丫轻轻点了点炤炤的额头：“多想想，玉姨娘她是个贱妾，有她在前面挡着，别人就不会说你娘生不出儿子又霸着爹爹不让他纳妾。”她语重心长地教导女儿：“清雅姐姐说过的话要记牢，有些事放在心里，说出口的话，绝不能让人挑出错处。”

    炤炤把头靠在母亲肩上，闷闷地道：“娘，我知道了。”

    下午，怀庆托人买的一套小桌椅便送到了家。三丫让嬷嬷唤玉姨娘出来，温声道：“昨晚你出来得晚，忘了同你说。你兄长已来替你签了卖身契，二十两银子也让他带回家去了。从今往后，你便是名正言顺的姨娘，再不是不清不楚地住在这家里。对了，老爷给你置办的桌椅到了，搬进你屋里去吧，让嬷嬷搭把手。”

    嬷嬷上前一步，面无表情地道：“玉姨娘，来，老奴帮您一起抬。这可是老爷特意为您买的。”

    玉姨娘死死揪着手中的帕子，目光定定地射向三丫。三丫神色如常，温声问道：“玉姨娘可是还有事？”

    玉姨娘咬了咬牙，终是什么也没说，转身跟着嬷嬷去搬桌椅。三丫看着她的背影，浑不在意地轻轻勾了下唇角。

    晚饭时分，玉姨娘娇娇柔柔地站到怀庆身边：“老爷您辛苦了，让妾身伺候您用饭吧。”

    三丫“噗嗤”一声笑了出来：“玉姨娘你不在军中不知道，像老爷这样在军营里打滚的人，吃饭讲究的就是一个快字，慢了可不行。”
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