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    京城，御书房。

    周文渊一夜未眠，眼下是两团浓重的青黑。

    书案上，摊着一封来自延州的密信。

    是萧逸尘的亲笔。

    信中，萧逸尘的怒火几乎要透过纸背烧出来，但最后的指令却异常冷静。

    命他暗中联络王公贵族，调动京畿卫所府兵，固守皇城，等待皇帝大军回援。

    最关键的一句是，在他回京之前，切勿妄动。

    周文渊看完信，心头稍定。

    皇帝虽然震怒，但没有失去理智。

    这一个月来，他几乎跑断了腿，用尽了自己七十年来积攒的所有人脉与声望，以及传国玉玺。

    终于，拉拢了京城周边各大勋贵府上的私兵，又策反了几个卫所的指挥使。

    七拼八凑，总算凑出了一支近八万人的“勤王之师”。

    兵马，有了。

    皇帝的旨意，也到了。

    只要守住皇宫，等到陛下天兵一到，内外夹击，沐瑶那个妖妇，必死无葬身之地！

    就在此时，一名暗卫，鬼魅般出现在书房内，单膝跪地。

    “大人，北境急报。”

    周文渊的心，咯噔一下。

    北境？

    “说。”

    “北境沧州守军，有大规模调动迹象，正向京城方向开进。”

    暗卫的声音没有起伏。

    周文渊的身体，却猛地一晃。

    北境……沧州！

    陈庆之！

    那个昔日默默无闻，却在庆州一战成名，如今手握北境军政大权的沧州王！

    他便是所有人认为的，沐瑶最大的后盾！

    周文渊只觉得一股寒气从尾椎骨窜上天灵盖。

    沐瑶的后手，来了。

    如果等陈庆之的北境军赶到，他们就会被彻底包围。

    一边是城内庞万里的数万禁军。

    一边是城外陈庆之的虎狼之师。

    到那时，别说等到皇帝回援，他们连一天都撑不住！

    打，还是不打？

    皇帝的命令是“切勿妄动”。

    可眼下的局势，等，就是等死！

    周文渊跌坐在椅子上，枯瘦的手指死死抓着书案边缘。

    他第一次，对那位远在边疆的皇帝，产生了怀疑。

    ……

    自由民主政府，议事大厅。

    时间，已经过去了一个月。

    这里早已不是当初那个空旷的大堂。

    一张巨大的圆形木桌摆在中央，沐瑶坐在主位，两侧是沐渊亭与庞万里。

    其余的议员，分坐四周。

    每个人面前，都放着一叠厚厚的文书。

    “议长，民政部报告。”

    新上任的民政部议员站起身，脸上带着压抑不住的兴奋。

    “这个月，京城内登记户籍，领取新身份文书的百姓，已超过三十万。”

    “自我们颁布新法，废除奴籍后，城中各大府邸主动前来登记，脱离奴籍的家仆，已达三千七百余人。”

    “另外，报名参加夜校扫盲班的百姓，人数已经破万，其中……女子占了七成。”

    话音落下，议事厅内响起一片低低的惊叹声。

    这些数字，在过去是无法想象的。

    沐瑶微微点头，目光落在不远处一个正在奋笔疾书的身影上。

    春禾。

    昔日景阳宫的小宫女，如今是她议长办公室的见习文书。

    她穿着一身干练的蓝色布衣，头发利落地束在脑后，脸上没有了宫中那种谨小慎微，取而代之的是一种专注而明亮的光彩。

    她和其他几十名主动前来投奔的女子，正在沐渊亭的指导下，编纂第一部面向所有人的白话启蒙教材。

    沐瑶的休书，像一颗投入湖泊的巨石。

    激起的涟漪，已经远远超出了她的预料。

    它不仅砸碎了皇权的颜面，更砸碎了无数女子心中的枷锁。

    “很好。”

    沐瑶开口，示意民政部议员坐下。

    “财政部。”

    户部侍郎王大人，如今的财政部议员，立刻起身。
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