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    钢铁的巨兽在黑暗中咆哮。

    南太平洋铁路公司的发薪火车，在加州北部崎岖的山岭间穿行。

    蒸汽机车头顶的烟囱，不断向没有星月的夜空喷吐着炽热的火星与浓重的黑烟。

    这是一座移动的堡垒。

    列车的前后两节车厢，原本用于载客的窗户，已经被厚重的钢板彻底封死，只留下一排排狭窄的的射击孔。

    车厢的木质外壁上，额外铆接了一层厚实的铁皮。

    足以抵挡当时绝大多数步枪子弹的射击。

    甚至连底盘，都进行了加厚处理，以应对可能来自铁轨下方的爆炸。

    前车厢的顶部，架设着两架狰狞的加特林机枪。

    中间那节守卫最森严的车厢里，装载着数万枚崭新出厂的摩根鹰洋。

    六十名精锐探员，此刻正分散在前后两节车厢里。

    他们的队长是一个名叫沙利文的男人，曾是南北战争中联邦军的骑兵上尉。

    此刻，他正靠在车厢壁上，一遍又一遍地擦拭着他那把心爱的柯尔特左轮。

    “嘿，头儿。”

    一个绰号公牛的探员问道：“你说那帮爱尔兰土豆佬，今晚真的敢来吗？我他妈的都快在车上颠出屎来了，连个鬼影子都没见到。”

    身旁同伴一阵哄笑。

    沙利文队长停下了擦枪的动作。

    “都把你们那该死的骄傲给我收起来！”

    “我们的对手，是一群敢把二十多个警察的脑袋割下来当球踢的疯子。”

    “战术再重申一遍。如果铁轨被炸，列车脱轨，都不要慌乱。这节车厢就是我们最好的掩体。”

    他用手指敲了敲身旁的铁皮内壁，发出梆梆的闷响：

    “记住，哪怕火车被整个掀翻，我们也要守在车厢里，利用射击孔，对外进行交叉火力压制！”

    “公牛，你和麦克负责车头的两挺加特林。记住，短点射！不要他妈的给我一口气把子弹打光！你们的任务是火力压制，不是打烟花！”

    “其他人，两人一组，负责一个射击孔。记住我们的训练！观察，射击，再观察！不要像个没见过血的菜鸟一样，闭着眼睛朝外面乱放枪！！”

    “在没有我的命令之前，任何人，不准离开车厢半步！”

    一个满脸雀斑的年轻探员大声说道：“头儿，你放心吧！说实话，我现在甚至有点怕他们不来了！我的温彻斯特征等着用爱尔兰杂种的血来润滑枪管呢！”

    另一个正在擦拭左轮手枪的老兵，也咧嘴一笑：“一群只会种土豆的乡巴佬，就算拿起了枪，也改变不了他们是蠢猪的事实。上次能得手，不过是那群警察太废物罢了。”

    “说得对！”

    奥马利兴奋地一挥拳头：“我甚至有点希望那帮杂种能多来点人！不然，六十个人分那点功劳，可不够劲！”

    车厢里响起了一阵笑声。

    在他们眼中，爱尔兰匪帮不过是一群上不了台面的乌合之众。

    他们则是这个国家最顶尖的暴力专家。

    就在这份傲慢的气氛中，列车发出一声悠长的汽笛，驶入了一段两侧山势高耸、地形狭长的峡谷。

    沙利文的目光变得锐利起来。

    他死死地盯着窗外。

    峡谷的峭壁，如同两只巨大的手掌，将天空挤压成一条狭长的黑带，吞噬了本就稀疏的星光。

    他如同最老练的猎人，扫描着山脊线的每一个角落。

    空的。

    他的视线又落回到前方的铁轨上。
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