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    细想来，她身段窈窕，血统高贵，容貌也清丽动人，外在的一切都无可挑剔。

    只不过，内里的“馅料”……有些惊世骇俗罢了。

    “老师？”

    她竟毫无征兆地将整个身子贴了上来，仰视他的那双眼眸里，清澈得不染一丝尘埃。

    或许，只是自己想多了吧？罗万心想。

    ***

    开学初的采购热潮退去，学生们添置物件的需求渐缓，小卖部也迎来了难得的喘息。

    但罗万并未就此清闲下来。

    他最近正盘算着扩建店面。

    而这笔启动资金，说来讽刺，大头竟来自那个总想撬走他安乐窝的琳恩子爵——她上回在对抗赛贡献的爆米花钱。

    那张盖着“我买下的土地”印章的地契，圈出的范围远比现在的小卖部要大。

    扩建本身不难，砌几道墙，再叮叮当当地敲打一番也就成了。

    多出来的空间，他打算隔出一个能喝点简易茶水和咖啡的休息室。

    到时候，再把柜台上的面包挪过去，销量想必能更上一层楼。

    “问题是，摊子铺开了，人手就不够了……”

    小卖部如今的规模，单凭他一人打理，其实已有些勉强。

    能撑到现在，全靠他那随心所欲的营业时间。

    可上次那样需要他临时抽身的情况，随时可能重演。

    为了以防万一，雇个手脚麻利、踏实可靠的兼职生，或许是时候提上日程了。

    算了，这些都是后话。

    眼下，施工才是当务之急。

    傍晚，趁着天色未沉，罗万早早挂上了歇业的牌子，踱步走出学院。

    敲敲打打的体力活他自己能干，但施工的建材，还有日后经营咖啡厅所需的器皿备品，还得找商团采买。

    虽然像每周送面包的店家那样，找固定的供应商最省心，但这次品类繁杂，他也没心思亲自跑断腿去一家家寻觅。

    这种事，交给比他更专业的人来办就好。

    在远离市中心的平缓山丘与林海之间，一座沐浴着南向阳光的古堡巍然矗立。

    那便是潘海姆首富、帕伦西亚领主鲁希兰子爵的府邸。

    罗万熟门熟路地踏入庄园，警卫见了他，连身都未起，只是远远地点了点头。

    他不是来找琳恩的。

    这个钟点，那丫头应该还在学院里。

    咚！咚！咚！

    他叩响了黄铜打造的狮首门环，厚重的雕花大门应声而开。

    门后，是一位银发梳得一丝不苟、身着笔挺燕尾服的老管家。

    他见到罗万，深深躬下身去。

    “许久不见，家主大人。”

    “别叫什么家主了。有点事想请你帮忙，方便吗？”

    “当然，随时恭候您的到来。请进。”

    老管家名叫比尔，是侍奉了前代子爵一生的忠仆，也是琳恩最信赖的心腹。

    他不仅打理着府邸上下，为了分担琳恩在学院和领地事务上的重压，还兼管着商团的运作。

    “刚接到消息，女主人一小时后便会返回。您不妨留下，共进晚餐？”

    “看来我得在那之前离开了。”

    除了坚持称呼自己的主人为“女主人”，并理所当然地将罗万视作她的配偶外，比尔确实是个无可挑剔的管家。

    “您是步行过来的？”

    “嗯。”

    “……您是否，向周围的朋友提起过要来此地？”

    “我是一路敲锣打鼓过来的。”

    上次罗万搭乘马车前来，结果不知被谁动了手脚，车轮坏在了半路，回去时折腾了好一阵。

    这位老管家和他那位主人一样，偶尔也会露出些不怀好意的爪牙，但在办事能力上，却是一流的。
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