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    她转身时，金缕裙角扫过晒药台，带翻了半本毒检册。

    阿苓刚要去捡，云知夏却按住她的手，望着柳婉柔离去的背影，眼底闪过一丝暗芒。

    当夜，冷院的烛火一直亮到三更。

    云知夏蹲在案前，面前摆着墨七刚送来的暗红药粉。

    那是他潜进柳婉柔的侧院，从她与黑衣人交接的包裹里取的。

    “用醋滴。”她将药粉倒在白瓷碟里，阿苓捧着醋壶的手微微发抖。

    一滴醋落下，药粉瞬间泛起幽绿的光，像坟头的鬼火。

    “炭烤。”

    阿苓又递来烧红的炭块，药粉遇热腾起一股腐臭，像泡在粪坑里的死老鼠。

    “腐心散。”云知夏的指甲掐进掌心，“专蚀五脏，发作缓慢，极难察觉——这不是后宅的手段。”

    墨七立在阴影里，声音像浸了冰：“那黑衣人穿的是玄色官靴，靴底有‘尚药局’的暗纹。”

    云知夏突然笑了，笑得眼尾发红：“她终于搬出朝中靠山了。”她将药粉倒进石臼，加了几味无害的草药研磨，“去把这包药粉调成活络膏的颜色，替换原包。”她又抽出一根细如发丝的银线，“再在夹层里藏这根银丝——一旦拆封，丝线断裂，冷院的机关铃就会响。”

    阿苓接过药包时，指尖触到银丝的凉：“王妃是要……”

    “引蛇出洞。”云知夏将石臼里的药粉封进瓷瓶，“他们想要我的命，我便给他们个机会——但这局，得由我来布。”

    三更时分，冷院的机关铃突然炸响。

    云知夏几乎是从榻上弹起来的，她抓过外袍披在身上，墨七已经候在门口：“药房方向。”

    两人穿过连廊时，夜风卷着落叶扑在脸上。

    药房的窗户透出一线光，隐约能听见撕扯布料的声响。

    “砰！”

    云知夏一脚踹开木门，烛火应声而灭。

    黑暗里传来重物落地的闷响，她摸出火折子擦亮，只见周婆子的儿子正蹲在药柜前，手里攥着那包被替换的药粉，银丝从他指缝里垂下来，断成两截。

    “抓活的。”云知夏对墨七道。

    那小子见事败，猛地扑向窗口，却被墨七反手扣住手腕，疼得直嚎。
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