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    冷汗顺着他的下颌砸在青石板上，洇开深色的痕迹。

    云知夏看着他颤抖的睫毛，突然轻声道：“疼就喊出来。你不是神。”

    他的睫毛猛地一颤，眼底的血光却更浓了。

    三日后的深夜，药庐后堂的烛火亮得反常。

    云知夏翻着《药材双册记》的手顿住，泛黄的纸页上，“贡品雪莲”的入库记录里，经手人一栏写着“沈玄”——那是她师兄在太医院的化名。

    “侧妃毒发前，往宫中送了信鸽。”墨七的声音从阴影里飘来，“暗卫追了半城，鸽脚拴的纸条被烧了，但灰烬里有龙纹残印。”

    云知夏将记录和暗卫密报一起封进木匣，放在萧临渊的案头。

    她提笔写了几个字，墨迹未干时，穿堂风掀起她的衣袖，露出肘弯处一道青痕——那青痕像条小蛇，正缓缓往手臂上游。

    她迅速放下衣袖，将发间的黑丸攥得发烫。

    那是她用最后半株雪蟾草炼的解毒丹，本想留给萧临渊，可现在……

    “这一局，该我出招了。”她对着窗外的月光低语。

    话音刚落，院外突然传来急促的脚步声。

    云知夏吹灭蜡烛，透过窗纸看见两个黑影闪过——是将军府的护院，举着火把往药庐偏房去了。

    她眯起眼，听见其中一人压低声音：“夫人说，昨儿个王妃房里的安神汤少了半盏，定是被人动了手脚……”

    夜色更深了。

    三日后卯时，将军府朱漆门廊下挂着新换的红绸，在晨风中晃得人眼晕。

    云知夏掀开车帘时，正见周氏踩着三寸金莲迎到二门，鬓边珍珠步摇颤得碎亮：“苏儿可算来了，这些日子在王府瘦得眼窝都凹了，王爷可曾苛待你？”

    她伸来的手还带着脂粉香，云知夏指尖轻轻一旋，便从那温热的掌心抽离，像抽走一片沾了水的薄纸。

    余光扫过廊下——林婆子端着茶盘立在阴影里，青花瓷壶的壶嘴泛着极淡的油光，在晨光下像层蒙尘的蜡。

    “迷心散。”她垂眸掩住眼底冷意。

    这药需用脂油调和才能附着壶壁，周氏选在回门宴下，分明想让她饮后神智昏乱，当众出丑坐实疯名。

    宴席设在前院牡丹亭，云知秋摇着绣芍药的团扇先坐了主位，见她进来便“噗嗤”笑出声：“姐姐如今住在王府冷院，连药都得自己熬，我还听说你给人剖肚子治病？开膛破肚的，传出去可真是靖王府的笑话。”

    满座宾客交头接耳，茶盏相碰的脆响里混着细碎的“疯妇”“不祥”。

    云知夏端起案上茶盏，凑到鼻尖轻嗅——苦杏仁混着檀香的气息涌上来，掩住了***特有的金属味。

    她垂眸盯着茶面浮动的茉莉，袖中暗袋的鹿皮夹层轻轻鼓起——这盏茶，她早用银针对着袖口倒了个干净。

    “阿苓。”她指尖蘸了蘸酒，在案几上迅速抹出三个字，“去林婆子的药箱，取最里层那包褐色粉末。”

    阿苓垂眸应下，起身时裙角扫过云知秋的绣鞋。
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