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    看到一管事，顾梅朵有些吃惊，原来是个年轻人，也就二十出头的年纪。

    做牙行这一行的，不是都是些老头或老太太之类，有些年纪的人吗？怎么还有年轻人？

    可能像顾梅朵这样的人，一管事见得多了，也就不以为意了。

    听说是杨同介绍来的，一管事很热情地接待了顾梅朵，问顾梅朵都有什么样的要求。

    听顾梅朵说完以后，就把顾梅朵领到一个院子里来。

    这个院子里有很多人，男女老少都有，看到一管事带人过来，这帮人习惯性地立刻排成几排站好，都希望自己能够被新客户相中，带走。

    顾梅朵看了看这些人，对他们说到：

    “一个一个来，先说一下自己的年纪，特长，曾经是做什么的，再说说为什么会来到这里。

    因为人多，你们要长话短说，尽量把自己的事情说明白。

    你们是不是认字也要说清楚。”

    于是，这些人就按照顾梅朵的要求，一个一个上前来说，顾梅朵就静静地听着。

    最后，顾梅朵挑中了九个人，其中有四个识字。

    九个人当中，有两个是绣娘，有一个识字。一个厨师，一个帐房，其余五个没什么特长，看样子老实本分，有两个识字。

    顾梅朵和一管事说，就要这九个人了。

    一管事笑了，说道：“小妹妹眼光不错呀，你这是把我这里的人尖子都挑走了呀。”

    顾梅朵笑着说：“不是有句话说，挑完了，也就卖完了吗？只要你做买卖，就有先来后到不是。”

    一管事点头，“是这个理。不过，这个帐房，恐怕还有话说呢。”

    果然，就见到这个年轻的帐房来到顾梅朵面前，给她跪下了。

    “小姐，我有一大家子人，我想和他们在一起。但他们都是些小孩子，干不了多少活儿，只求小姐让我带着他们，让他们做点零活，赚个口粮就成。”

    一管事也说道：“这个帐房，如果不是有这一大家子拖累，早就让人抢走了，他算帐很厉害的。”

    顾梅朵让把那一家子孩子叫来，她看看。

    于是，顾梅朵看到了一大群破衣烂衫的孩子。大到十一二岁，小到三四岁，一共有七个。

    顾梅朵问那个帐房：“你们是什么关系？”

    帐房答道：“这里有四个是我的亲弟妹，另外三个是我二叔家的堂弟妹。

    村里进了土匪，村民们都把孩子藏了起来，拿起农具和土匪拼命。
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