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    孙元化皱了下眉头，然后说道：“袁大人是想去找兵部尚书黄大人？”

    “不，我准备去见一见魏忠贤。”

    “什么！袁大人找魏忠贤做什么？袁大人不是一直对阉党十分反感吗？”孙元化疑惑的说道。

    袁明轩笑了笑，说道：“我确实对阉党没有什么好印象，但是经过辽东撤军一事，魏忠贤可是让我刮目相看啊，而朝中的那些所谓正人君子的所作所为，却让我非常失望！由此，我也想起了小将军说过的一句话，”

    “什么话？”

    “小将军曾经对我说过：人心是最难看清的东西，一个人的好与坏无关其身份，只取决于人心摆放的位置！”

    孙元化皱着眉头沉默了，半晌才抬起头说道：“小将军的这番话，可不像是他这个年纪能说出来的。”

    “那是自然的了。”袁明轩笑着说道：“自从萨尔浒之战以后，小将军经历了太多的事情，特别是率领汉威军将士从北到南、从西向东，一路披荆斩棘数千里来到通州镇，可不是白走下来的，其中所历经的艰辛足以使人成长起来。”

    “是啊！”

    袁明轩继续说道：“所以，我想要去会一会魏忠贤，看看在辽东撤军这件事情上，他的本心到底放在何处！我想知道，单就这件事情，魏忠贤到底是朋友还是敌人。”

    与此同时，正在返回京城路上的叶向高依靠在舒适的马车里，双眼微睁的看着车顶，微微有些出神，不知在想些什么。

    过了一会儿，叶向高敲了敲车窗，一名策马而行的家人从外面掀开了布帘子，问道：“大人，有何吩咐？”

    叶向高缓缓说道：“派人去通州镇打探一下，看看汉威军还有多少粮食，军屯和民屯还有多少存粮。打探清楚之后，马上回来禀报。记住，千万不要被通州镇的人发现了。”

    “大人放心，我这就去安排。”说完，那名家人便离开了仪仗队伍，独自离开了。

    深夜时分，叶向高的仪仗刚刚回到了叶府，此时叶府门外已经聚集了数十人，早已经等在门外的数位阁臣、户部尚书李如华、御史台的众御史等，数十名朝臣便一拥而上，将走下马车的叶向高团团围住了。

    “叶阁老，汉威军到底什么时候撤军啊！时不我待啊！”

    “阁老，撤军一事事关朝廷安危，汉威军再不撤回来的话，朝廷就没有银子赈济灾民了！到时候，各地灾民一旦暴乱起来，后果谁来承担？”

    “阁老，辽东之战凶险异常，汉威军万一有个什么闪失的话，朝廷如何收场？汉威军必须尽早撤回来，不能再拖了！”

    看着身边滔滔不绝的众臣，叶向高笑着摆了摆手，大声说道：“这么晚了，大家都辛苦了。关于汉威军撤军之事，老夫已经拟成了奏本，正准备要上奏陛下。只是，朝廷之中依旧有不少同僚坚决反对此举，所以老夫才没有贸然将这份奏折递上去，以免引来不必要的争论，现在此事还在往来周旋当中，大家不要太过着急了。”
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