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    刘云威又和魏忠贤在大堂里聊了一会儿，陆英则是悄悄溜了出来，急忙派人准备了一顿丰盛的酒宴，以及两千两银子的仪程（就是辛苦费）。

    片刻之后，刘云威见陆英悄悄回来对自己点了点头，便相邀魏忠贤前往偏厅赴宴，袁明轩、孙元化、陆英三人一起陪同前往。

    入席之后，刘云威、陆英、袁明轩、孙元化纷纷对魏忠贤大力夸奖，不停的殷勤敬酒。虽然众人都十分反感如此恭维一个权倾朝野的大太监，但是众人的心中也都明白，现在必须要和魏忠贤打好关系，毕竟大军出征之后，钱粮补给等一系列的事情都要仰仗魏忠贤来保证。

    喝了一会儿之后，魏忠贤面色微红的说道：“好了，刘总兵、诸位，咱们酒也喝了、菜也吃了，也该说说正事了。”

    刘云威笑着说道：“还请魏公公赐教。”

    “赐教可不敢当。”魏忠贤笑着说道：“刘总兵和诸位也都知道，杂家掌管着朝廷的东厂和锦衣卫，要说这情报上的事情，杂家自称第二，大明朝恐怕就没有人敢说第一。今日，杂家就跟刘总兵好好的说一说这西南叛军的事情，朝中可是没有人比杂家知道得更详细了，哈哈。”

    刘云威微微一愣，心中暗道：“魏忠贤这是要帮我？”

    “魏公公果然高义，云威先在这里谢谢魏公公了。”

    魏忠贤奸笑了一声，说道：“杂家说了，杂家不希望咱们的大明出什么乱子，因为只有天下太平了，杂家才能安安稳稳的尽享荣华富贵啊。所以，杂家可是盼着刘总兵尽快平定叛乱啊。”

    “公公放心，云威一定尽力！”

    魏忠贤点了点头，说道：“好了，言归正传吧。刘总兵，这西南的叛军可是不好对付啊，奢崇明和安邦彦手下的兵将都是西南土司兵，都是南蛮，这些叛军兵士十分剽悍，而且兵力雄厚，十分善于偷袭、夜战。据探子回报，奢崇明手下的兵力最多，有六、七万兵马，而安邦彦手中也有五万左右，朝廷之前派去的平叛大军在叛军面前根本就讨不到便宜，继而纷纷落败。现在，叛军已经分兵两路，奢崇明率主力大军正攻略四川全境，已经进逼成都了，几支偏师正在云南境内肆虐；而安邦彦的主力大军正在攻打贵州各地，派出的偏师正在广西横行。刘总兵，现在西南的形势非常不妙啊，一旦朝廷大军不能尽快平定叛乱，而让叛军在西南站稳了脚跟的话，西南四省失守就是时间问题了，到时候西南的奢崇明、安邦彦就是第二个建奴！”

    刘云威和袁明轩、孙元化、陆英听完之后都是目瞪口呆，众人万万没想到此次西南叛乱的形势竟然严峻到这种地步，整个大西南都打成了一锅粥啊。特别是刘云威听到奢崇明正率领麾下主力进逼成都的时候，心中更是无比的焦急，恨不得马上率兵飞到成都去！

    “刘总兵，现在西南叛乱的大概形势你也知道了，说实话，刘总兵到底有多大的把握打赢？”

    “魏公公，云威有必胜的把握！只是有两件事情，云威需要和魏公公确定一下。”

    “那两件事情？”

    “其一，我平叛大军的钱粮能否充足？”

    “杂家已经筹集了足够的钱粮，现在朝廷已经开征了商税、矿税，国库也还算是充盈，所以这一点刘总兵不必担忧。还有一件是什么事情？”

    刘云威沉声说道：“敢问公公，西南平叛之事，云威是否需要听从西南各省督抚的指挥？还是说云威麾下的这十万大军可以恣意行事？不怕公公责怪，云威只是一镇总兵，那四省大员可都不是我能惹得起的，要是每一个人都来指挥我汉威军将士，那这仗也就不用打了，云威可不想熊廷弼大人的事情在汉威军将士的身上再发生一次！”
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