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    待交代清楚了他再回厅上吃酒，几个小爷小姐都没什么心思吃喝，有些坐不住了，没一会儿也就散了。七小姐还与七爷道，有了什么信儿往她那边告诉一声，七爷笑着应下。

    送走诸人，七爷又往外书房坐着等信儿，小丫鬟过来奉茶，少不得被七爷搂去疼爱一番，衣衫凌乱间，打听消息的人就来回话了。小丫鬟慌手慌脚掩上衣襟就退了出来，走到躬身门口向青桂并飘蕊续芳三人行了个礼，头也不敢抬，忙不迭的逃了。

    续芳黑了脸，飘蕊则直接回头冲那小丫鬟背影狠狠啐了一口，青桂却跟没看见一样----连她俩也不瞧，径直挑帘子进门。瞧着若无其事翘着二郎腿抿着茶水的七爷，她轻咳一声，唤道：“爷，奴婢前来回禀。”

    七爷端着茶盏定住，扬了扬下巴，示意她说。

    青桂方道：“是真出事了。奴婢到了长生居问的，六爷跟夏姨娘都往万祥街去了，出什么事低下人也不知道。”实际是留了青樱看家，见她去了，一盏茶两句话就把她打发出来，她是半点儿信儿也没问着，也没得空抓几个小丫鬟来问，只得空手回来。

    飘蕊进门还往爷身上瞧，见爷衣襟整齐。心里的酸味方压下去些，忙紧着跟后面道：“是出事了。奴婢往雁回居去，二夫人、姨夫人并纪家小姐都往万祥街去了。”

    青桂哪里是会留下续芳在爷身边儿的？自家去了长生居，就把飘蕊续芳一块儿派去了雁回居。飘蕊抢先说了话，续芳也忙着就抢话道：“奴婢们虽没问出是什么事。但是……”她因着比青桂多问出来些，自己有些得意，乐不得显摆一下自家聪明能干，语调轻佻道：“定是出大事了，低下人听着姨夫人大哭不止，然后便匆忙坐着车去了……”

    青桂斜了她一眼，哼了一声，道：“哼。出了大事，这还用你说？若没出大事，六爷能过去？就六爷那身子骨……”

    七爷茶盏往桌上一墩，斥道：“废物！什么都没问出来，吵吵什么吵吵？都下去。”

    飘蕊续芳扁扁嘴，福了福身扭身出去了，待到外头，嘴里还叽咯叽咯彼此埋怨着，忽然想起来青桂没跟出来，两人皆住了口。都又扭头想回去，可终究不敢，面面相觑，你瞪着我。我瞪着你，都是一动不动等着对方先行，最终飘蕊耐不住冷，哼了一声，狠狠一跺脚，扭搭扭搭走了。续芳在原地愣了好一会儿神，才挪了身子。

    片刻两个小厮也过来回话，道九爷没回来。九奶奶接着信儿也往万祥街去了。

    再过一晌，费管家打万祥街回来，过来回话。

    “小地往万祥街去了，咱家六爷和九爷都在。”费管家道，“小地按爷吩咐的说，我家爷见表小姐走的匆忙。不晓得出了什么事。也是干着急。便打发小的来给纪家大爷请安，瞧瞧有什么帮得上。若有用着地地方，皆听吩咐。六爷回说谢过爷，那边他与九爷料理即可，不必劳爷费心。”

    七爷撇着嘴，摸了摸下巴，道：“老六既然去了，自然是不容爷管的。可见着纪家大爷、纪家夫人了？”

    费管家回道：“并未见着。说是纪家大爷已经歇下了，不便见外客。六爷还是那句话，谢您惦着，不劳费心。小的往后门寻了一圈儿，也没见着常跟九爷、纪家大爷出去的人，不过后门听着几个小幺儿讲，说是纪家大爷脑袋破了口子，出了好些血，却是搁哪里撞的也不晓得。小的想这些幺儿言不尽实，但往回走时确是见着纪家长随请大夫来了。想必纪家大爷是真伤着了。”

    七爷转了转眼睛，问道：“咱们年寿堂的大夫？”

    费管家摇头道：“不是咱家的大夫，瞧着眼生。爷恕罪，小地对那片儿药铺实在是不熟……”

    七爷摆手打断他道：“不相干。”说着他站起身，挪开椅子，要往外走。

    费管家却笑道：“爷放心，小的跟爷这么多年也知道爷的规矩的。小的留人在纪家外头了，待他们送大夫走，自有幺儿上去给爷问个明白。”

    七爷听了一顿，转而击案笑道：“好！老费，交代你事，爷就是放心！”他绕了出来，背着手在屋里转了两圈，又问费管事道：“你觉着能是什么事？磕了碰了？还是……不会叫人打了闷棍吧？”

    费管家陪笑道：“小的实是想不出。不过，因跟着九爷出去地，小地瞧着九爷一点儿事儿没有，这打闷棍……”

    七爷一笑，摆手道：“说笑而已，说笑而已。”
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