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    此时一直不怎么言语的杨子荣出声道：“启禀皇上，臣当年游走江湖之时，识得一好友，此人出于工匠之家，精通火药、机关技巧之术。据其所说，他们之所以能在这方面出类拔萃全赖他们家传一种量测物体的工具，唤作游标卡尺。”

    “家传？游标卡尺？”崇祯瞪大了眼睛，这不是西方传进来的么？怎么大明就有了。

    “没错。”杨子荣朗声道，“我那好友说，用这个游标卡尺来量测物体，可以将肉眼无法分清的刻度放大。”

    “游标卡尺，什么东西？竟然能将肉眼无法分清的刻度放大？”宋应星惊叫道。

    “子荣兄年轻时单身只剑独闯江湖，闯下‘一剑横天’的赫赫名头。而且将江湖大豪的千金娶了回来，成为江湖一大美谈。如今虽然身居庙堂，但是却与以前的江湖好友有着联系，若想知道什么是游标卡尺了。”崔慕白侃侃而谈。

    杨子荣谦笑道：“那是年少气盛离家出走的荒唐事，没慕白说得如此传奇。如果皇上想要这个东西，臣倒可以让他献出来，为大明出一份力。”

    崇祯奇怪问道：“杨卿，你的那好友是何人？”

    “江南戴家上任家主。倒是凑巧的是，现任家主戴白前还在南京。”

    “便是以火器、暗器闻名江湖的戴家，那就难怪了。不管怎么样，杨卿，此事一了，必定请戴白前见朕。这游标卡尺很重要。爱卿要抓紧时间，尽快将之游标卡尺拿回来。”崇祯转头对宋应星和方以智继续道，“好了，有了游标卡尺，就可以分开工序来做了。到时，宋卿与方以智必定要将游标卡尺的使用方法掌握并将这款火枪的制造传授给更多的工匠，到时如果有可能，火绳枪将全部改成燧枪。朝廷需要这款火枪，不是需要一支，而是数万支，数十万支。”

    “臣晓得。”杨子荣与宋应星、方以智同时应道。

    嗯，有了燧枪，还需要纸壳子弹才对，有了纸壳子弹，无论是火绳枪还是燧枪所用，都能大大加快装填度。崇祯随手在一张白纸下刷刷写下数笔，铁划银钩便勾勒出纸壳子弹的构成与作用。

    宋应星与方以智接过一看，精研火机的他们立时明白此物何用，当真是惊得目瞪口呆，皇上何时懂得如此多？

    看着他们两人的表情崇祯心中窃喜，脸上却是一本正经的道：“从明天起，方以智升任军器局副使，负责燧枪的制造，一切物资优先供应。”

    “臣遵旨。”

    “杨卿，朕现命你一月之内弄清现今大明共有多少人口？精壮人口几许？这对以后的扩军有很大作用。”
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