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    夜雨敲打着王都最高监狱“黑塔”的铁窗，像无数亡魂在低语。

    狱火摇曳，映出莱恩·凯尔的身影。

    他站在牢房前，没有穿象征至高权力的“国王之眼”长袍，只披着一件旧式调查员风衣——灰黑色，磨损的袖口还残留着多年前码头的盐渍。

    对面囚室中，托比·影爪蜷坐在角落，半张脸被破碎的暗影面具遮住，另一侧则是狰狞的烧伤疤痕，从耳根一直蔓延到脖颈。

    他的双手被封魔镣铐锁住，体内斗气被禁锢，但那双眼睛，依旧如当年一样冰冷、警惕，仿佛看穿一切虚伪。

    空气凝滞。

    “你来了。”托比终于开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“不是来杀我？也不是来审我？那你来做什么——忏悔？赎罪？还是……施舍怜悯？”

    莱恩没动，只是缓缓抬起手，解下腰间的【真相之钥】——那是开启万物词条系统的本源信物，如今已化作一枚古朴铜戒，镶嵌着一颗不断旋转的星砂。

    “都不是。”他说，声音平静得如同深潭，“我是来替她说‘对不起’的。”

    一瞬间，托比的眼神剧烈波动。

    “她”是谁？

    他们都知道。

    艾莉娅——那个曾将光明注入他们这支“影刃小队”的女牧师，那个为掩护任务而死于教会清洗行动中的少女。

    她的名字，早已被官方档案抹去，连墓碑都没有留下。

    “你无权提她。”托比咬牙，猛地挣动锁链，金属与符文发出刺耳的哀鸣，“你当时选择沉默！你明明看见了主教袖中的毒针，却装作不知！你为了保住你在教会的‘合作资格’，任她倒下！”

    “是。”莱恩点头，毫不回避，“我看见了。我看到了三条隐藏词条：【信仰崩塌临界点】、【即将成为献祭媒介】、【命运线断裂倒计时：7秒】……但我什么都没做。”

    他顿了顿，目光落在自己掌心一道陈年疤痕上——那是艾莉娅临死前抓破他手掌留下的血痕。

    “因为系统告诉我，如果我出手干预，不仅救不了她，整个小队都会被当场诛杀。而我们的任务，是挖出血祭教团的核心名单。那一刻，我做了‘最优解’——用一个人的死亡，换取十三个潜伏者的暴露。”

    “最优解？”托比冷笑，“那是懦弱！是你把自己变成了机器！你说你能看见万物词条，可你忘了人不是标签堆砌的傀儡！艾莉娅不是数据，她是活生生的人！她信任你！我们全都信任你！”

    莱恩闭上了眼。

    刹那间，记忆如潮水涌来——

    火焰中的教堂，艾莉娅跪在地上，白袍染血，手中仍紧握圣典。

    系统浮现出一串串词条：【灵魂剥离进度：68%】、【痛苦指数：mAx】、【执念未消：愿你们……继续前行】……

    而他，站在阴影里，手指颤抖，却没有迈出一步。

    良久，莱恩睁开眼，眸中已无波澜，唯有沉重。

    “你说得对。我不是神，不该自诩‘裁决者’。那一夜，我没有失败于智慧，而是败给了自己的心。”

    他从怀中取出一本薄册，轻轻推入牢门下方的缝隙。

    “这是‘真相巡回庭伦理审查部’的第一份立法草案。第一条写着：任何执法行为，不得以‘结果正义’为由，豁免过程之罪责。”

    托比低头看着那本书，指尖微微发颤。

    “你成立了专门审判自己的机构？”

    “不止审判我。”莱恩说，“也审判所有像我一样，手持权力却迷失在‘正确’迷宫里的人。贝尔托因炸毁邪神祭坛导致三百平民伤亡，已被停职接受心理评估；赛拉菲娜废除贵族私刑令，主动向平民议会递交问责书；就连系统……也开始出现异常。”

    “异常？”
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