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    熙宁七年深秋，灵州城外的黄沙比往日更烈，卷着寒意掠过宋军大营。赵宸刚帮狄青清点完昨夜突袭西夏粮营的战果，探马便带着一身尘土冲入帅帐：“启禀将军！吐蕃唃厮啰政权的使者已到营外，说要见您与那位带‘神罗盘’的先生！”

    狄青眼中一亮，与赵宸对视一眼：“来得正好！”他整理了一下银甲，沉声道，“请使者入帐。”

    片刻后，一位身着吐蕃锦袍、头戴狐皮帽的使者走进帐中，身后跟着两名挎着弯刀的随从。使者目光锐利，扫过帐中众人，最终落在赵宸腰间的青铜罗盘上，眼中闪过一丝惊异：“狄将军，这位便是能引宋军烧西夏粮营的赵先生？”

    “正是在下。”赵宸上前一步，拱手道，“听闻吐蕃与西夏素有旧怨，此次我家将军诚意邀请贵部结盟，共讨西夏，收复河湟失地，不知赞普（唃厮啰）意下如何？”

    使者咧嘴一笑，从怀中取出一卷羊皮地图：“赞普早有此意！西夏人近年屡屡劫掠我吐蕃商队，占我草场，只是苦于兵力不足。赵先生昨日烧了西夏鸣沙州粮仓，真是解了我们的燃眉之急！”他指着地图上的湟水流域，“若宋军愿从灵州正面进攻，我吐蕃可出三万骑兵，从河湟西进，夹击西夏主力！”

    狄青接过羊皮地图，与赵宸一同细看。赵宸指尖点在地图上的盐州道：“此路是西夏军西撤的必经之地，地势狭窄，适合设伏。但吐蕃骑兵不善山地作战，需由宋军先抢占两侧山头，截断其退路。”

    使者点头称是：“赵先生所言极是！我吐蕃骑兵擅长平原冲锋，届时可在盐州道出口列阵，待西夏军突围时一举歼灭！”

    双方一拍即合，当场立下盟誓：宋军与吐蕃军三日之后，于盐州道合击西夏军；战后河湟之地归吐蕃管辖，宋军则收回灵州以西被西夏侵占的三州之地，开通边境互市，互通有无。

    盟誓既毕，吐蕃使者连夜赶回河湟送信。狄青望着赵宸，眼中满是赞许：“赵兄弟，此次结盟多亏了你。若能一举击溃西夏主力，你当属首功！”

    赵宸摇头道：“将军过誉了。此次能结盟，全靠吐蕃与西夏的旧怨，我只是顺势而为。倒是西夏军主帅梁乙埋老谋深算，恐怕不会轻易上当，我们需早做准备。”

    他铺开地图，指着盐州道两侧的黑石山：“此处山体陡峭，可令士兵在山上堆积滚石、火油，待西夏军进入峡谷，便点燃火油，滚石断路；同时派一支精锐，伪装成西夏败兵，混入盐州城，里应外合夺取城门，断其粮草补给。”
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