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    黄河渡口的堡垒上，寒风吹动着残破的宋军旗帜，赵宸望着岳飞远去的背影，心中满是沉重。岳飞刚走半日，联络勤王军的信使便陆续返回，带来的消息却如冰水浇头——各地勤王师虽云集响应，总数不下八十万，却因朝廷的反复诏令与金军的沿途拦截，大多滞留途中，难以驰援汴梁。

    “陕西路钱盖大人的十万大军行至颍昌，听闻金军已逼近汴梁，竟弃军奔往湖北；东道胡直孺大人所部万余人，在拱州遭遇金军埋伏，全军覆没，大人也被生擒。”信使跪在雪地里，声音颤抖地禀报，“还有北道都总管赵野、河北宣抚使范讷，竟率军退往南京，合兵一处自保，全然不顾京师安危！”

    赵宸扶住冰冷的石墙，指尖泛白。他深知靖康勤王的症结所在：宋钦宗对金态度反复，先是被假议和蒙蔽，解散了部分勤王师，待金军再次南下，才仓促下诏勤王，却又未明确指挥体系；而各地将领或畏敌如虎，或拥兵自重，真正愿拼死赴援的寥寥无几。正如种师道旧部的校尉所言：“如今奸臣当道，陛下猜忌，勤王师即便赶到，也恐遭谗言陷害，谁还敢贸然前行？”

    更糟糕的是，金军西路军主将粘罕已攻破太原，正率大军东进，与斡离不的东路军形成夹击之势。“粘罕麾下大将娄室，率三千铁骑突袭了陕西范致虚的十万勤王师，宋军死伤过半，溃不成军。”另一名信使带来的消息，让局势雪上加霜，“金军两路会师在即，不出十日，便可合围汴梁！”

    赵宸当机立断：“即刻送信给岳飞，告知勤王师受阻、金军会师的消息，让他务必加固汴梁城防，尤其是西、北两门；同时，传令黄河沿线所有据点，收缩兵力，重点防守渡口与要道，迟滞金军推进速度。”

    然而，信使出发不到一日，便被拦了回来。“赵先生，金军已封锁了前往汴梁的所有道路，沿途关卡都有金兵驻守，根本无法进城！”信使身上带着刀伤，衣衫染血，“而且我们打探到，耿南仲等人已在陛下面前诬告岳飞‘勾结外敌，意图谋反’，陛下已派殿前司统制范琼率军前往酸枣门，接管岳飞的兵权！”

    “竖子误国！”赵宸怒不可遏，猛地一拳砸在墙上。范琼本就是贪生怕死之辈，早年曾参与姚平仲夜袭金营之败，如今让他接管兵权，无异于将酸枣门拱手让人。他深知岳飞此时处境凶险，一旦被剥夺兵权，汴梁城便彻底没了屏障。

    “赵先生，不如我们率军回援汴梁，保住岳将军！”西军旧部纷纷请战，眼中满是焦急。

    赵宸摇头拒绝，神色凝重：“我们若回援，黄河防线必破，金军两路大军便可长驱直入，届时汴梁城内外受敌，更是死路一条。如今，我们只能相信岳将军能化解危机，而我们的职责，就是守住这里，为他争取更多时间。”

    话音刚落，远处传来震天的喊杀声。探马飞奔来报：“启禀赵先生，斡离不与粘罕的先锋部队已合兵一处，共计五万大军，正向渡口杀来！”
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