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    今晚上杨氏来得算是早的，占据了井沿边上最凉快的位置，而且那位置还是平日里李氏的宝座。

    刚坐下，早一步出来的李长久媳妇就神神秘秘靠了过来：“乔三婶，听说你们家老爷子快不行了，那这家子的童生试不就去不成啦？”说“这家子”的时候，李长久媳妇比了个“二”字，明显是指李氏家。

    “下个月就是童生试时间了，老爷子一辈子就指望乔家能出个秀才老爷，现在要是过世可怎么瞑目啊？”杨氏出来补衣服只是个幌子，便干脆放了衣服和李长久媳妇说了起来。

    语气中的幸灾乐祸怎么也掩不住。当初乔百胜硬是要选择跟着乔成银的时候便已经说定，他平日里挣的银钱和东西都归李氏家所有，所以遇上生疮害病的都不用另外两个掏腰包，唯有百年归山之时需要三兄弟齐心合力办一个风光的葬礼。

    乔百胜的年纪在李家村已经能算得上元老级，平时小病小痛也就罢了，可七十八岁的老人家一旦病了那可是要人命的大病；要是家里没什么要紧事或许就任老人家寿终正寝了，可现下不行，乔远福和乔远贵的童生试已经花进去五六两银子，眼看就要进考场的。若是老爷子在这时候有什么万一，这两个亲孙子可是要在家里守孝，要被取消参考资格的。

    于是乎，李氏和小李氏以及罗氏都卯足了劲头想办法吊着老爷子一口气。为了吊住老爷子这条命，乔榔头专门找了镇上的大夫给他看过，这些时日一直都用人参养着。人参需要多少银子自然不必细说，杨氏成天就听见院墙那边几个婆媳较劲的争吵声。

    杨氏正说得起劲，冷不防身后传来一声重重的咳嗽，李氏带着两个媳妇站在她身后黑沉着一张脸；见她转头，不由嗤笑一声道：“你以为我这做媳妇的像别人做媳妇的那么轻省，不但不管公公死活还在背后说闲话。”

    “我说闲话？我说的可是大实话。”杨氏不甘示弱地站起身子，和李氏一高一矮，气势上面就占了上风，“当年是谁在公爹面前说大话的！现在不过就是几两参须，昨儿我都还听见你让石头媳妇熬药的时候省着点用，难道这就是你的孝顺？”

    李氏被这话气得差点一口气没憋死，狠狠瞪了小李氏一眼，这些事情私底下说说就好，她昨天倒好，就在墙根下大声问出了声。

    “三婶，我们家的境况你又不是不知道。远贵和远福两个小的今年要一起参加童生试，家里哪里还有余钱给爷买好药，就是现在，都是我们回娘家借钱凑起来的。要是三婶银钱凑手能借我们二两银子，以后远贵和远福有出息了一定会回报三婶的。”小李氏倒是会说话，柔柔弱弱的一句就把杨氏的路给堵死了。

    李氏有帮手，杨氏也有帮手，乔齐媳妇的嘴巴也不是吃素的，见自家婆婆被堵得说不出话来，忙接过了话头：“石头嫂这话说得。难道你们不知道我家小叔城里帮工的东家跑了，小叔没钱娶填房不说，回村里生活连个落脚的地方都没；我婆婆那两个银子没法子给小叔买个好地基都让小叔带着孩子住废宅。哪像二伯娘，还能花银子给木头哥娶媳妇，买地基建房子。”对外，李氏一直宣称下游沙地里的宅基地是她花了银子给乔木头买的。

    “乔齐媳妇，你娘家不是日子好过吗？那你多帮衬你小叔子些啊。”罗氏也不甘示弱地冲着乔齐媳妇呛声，她和小李氏、李氏为了吊住乔百胜的老命最近都站在一条阵线上呢。所以说，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。

    “我要怎么帮衬？要想给小叔寻摸个心眼好人能干的填房又没那本钱；就连我家小叔听说木头哥娶媳妇的事后也一直叨叨着这辈子不娶妻了。”乔齐媳妇反问了罗氏一句。毕竟，谁让李氏家最近发生的事情都表现了娶妻的花费不菲。
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