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    两年倏忽而过。

    玄奘已是九岁的少年。

    这两年，他一边继续扮演着“佛子”的角色，在江州城中小有名声；一边则在夜色掩护下，将周遭的地痞恶霸清理得七七八八。

    功德寥寥。

    他将目光投向了金山寺屋后的连绵群山。

    山林之中，多有精怪猛兽。

    那才是能提供丰厚功德的大头。

    机会很快就来了。

    这日，正是金山寺每月一次的开山迎客日，香客络绎不绝。

    到了晌午，却接连有几批香客慌慌张张地从后山跑下来，人人面色煞白。

    “狼！山上有狼！”

    “好大一群！吓死个人了！”

    骚乱中，一个上山砍柴的樵夫连滚带爬地跑进寺里，裤腿被撕得稀烂，小腿上一道抓痕深可见骨，鲜血淋漓。

    他一屁股瘫在地上，口中直喊：“狼……狼吃人啦！”

    一时间，寺中人心惶惶。

    法明长老闻讯，脸色一沉。

    这后山乃是金山寺的地界，若是出了猛兽伤人的事，对寺庙名声大为不妥。

    他当即召集了寺中十余名身强力壮的武僧，各持棍棒，准备上山除害。

    玄奘见状，主动上前一步，对法明长老合十行礼：“师父，弟子也愿同往。弟子或可为大家探查踪迹，以免师兄们扑空。”

    法明长老看着自己这个眉清目秀的徒儿，有些迟疑：“我儿，山上凶险，你一个文弱僧人，如何能去？”

    玄奘微微一笑，神情悲悯：“师父此言差矣。佛曰，我不入地狱，谁入地狱？如今山中有恶兽为祸，弟子身为佛门中人，岂能坐视不理？纵使手无缚鸡之力，能为师兄们探明方向，也算尽了一份心力。”

    他这番话说得正气凛然。

    周围的僧人听了，无不暗自点头，心想不愧是玄奘师弟，小小年纪便有如此觉悟。

    法明长老颇为感动，便不再阻拦，只是再三叮嘱他千万要小心，跟在队伍后面即可。

    玄奘口中连连应是。

    一行人浩浩荡荡地上了后山。

    这些武僧对付寻常小贼尚可，要他们在深山老林里找狼，却是两眼一抹黑。

    众人在山上转了半天，连根狼毛都没看见。

    玄奘跟在队伍后面，也不多话。

    他的五感远超常人，只需稍一凝神，便能闻到空气中那一丝若有若无的野兽腥臊味。

    他很快判断出，狼群规模不小，至少有二十来头，且其中有一头格外壮硕的头狼。

    “正好，拿来试试我如今的斤两。”玄奘心中暗道。

    他对带队的武僧师兄说道：“师兄，如此兴师动众，狼群想必早已躲藏起来。不若让我一人先行探路，你们在后方接应。我身形瘦小，不易被发现，若寻到狼窝，再回来报信。”

    那武僧师兄觉得有理，但又担心他的安全。

    玄奘却摆出一副大义凛然的样子：“为百姓除害，些许风险，何足道哉？”

    见他如此坚持，众人只好由他去了。

    玄奘辞别了众人，独自一人钻进了密林深处。

    脱离了众人的视线，他脸上那副悲天悯人的表情瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的平静。

    他没有直接去找狼群硬拼。
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