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    洛尘面上不动声色，平静地打赏了传旨的太监。

    可就在这时，另一名斥候浑身泥泞，神色慌张地冲了过来，噗通一声跪倒在地。

    “将军！大事不好了！”

    “我们送出城的那批百姓……在路上被劫了！”

    洛尘眉头一皱：“被谁劫了？”

    “是……是御营军的溃兵！”斥候的声音带着哭腔，“他们抢走了百姓们的金银细软，就在通往高邮城外的渡桥桥上！”

    “混账！”张达勃然大怒，一拳砸在城垛上：

    “同为袍泽，怎能做出此等猪狗不如之事！”

    斥候喘了口气，带来了更坏的消息。

    “还不止如此！那伙溃兵抢完就跑了。可当百姓们逃到高邮城下时，高邮守军却紧闭城门，说怕金人奸细混入其中，死活不肯开门！”

    “我们的人出示了将军您的通行令，可他们……他们根本不认！”

    “现在数万百姓，被堵在城外，缺衣少食，不知道能撑多久！”

    洛尘的胸中腾起一股怒火。

    他深吸一口气，压下怒意。

    决定立刻试试自己这个淮东制置使到底有多少的份量。

    “来人！”

    他当即写下两份军令，盖上刚刚到手的制置使大印。

    “立刻派快马，以本制置使的名义，令高邮守将开城接纳难民！”

    “另外，再传我令至泰州、通州等地，命其即刻抽调精兵，火速增援扬州，共抗金虏！”

    军令发出后。

    在晚上就收到了快马的回报。

    然而，现实比洛尘预想的还要残酷。

    派往泰州和通州的信使，几乎是被人给打了回来，军令原封不动地被扔了回来，上面还沾着泥点。

    带回来的话也极为难听。

    “什么狗屁淮东制置使？老子们只认刘大帅！想让我们听一个毛头小子的命令？做梦！”

    而派往高邮的信使，带回来的则是一封措辞恭敬的回信。

    高邮守将是本地将官，不敢公然抗命，但字里行间却满是推诿。

    信中说。

    高邮城外近来匪患猖獗，正是一伙御营军溃兵组成的土匪，四处劫掠，民怨沸腾。

    高邮城内兵力不过两千，实在不敢开城，唯恐土匪混入城中，行里应外合之计。

    他们可以从城头吊下一些粮食接济难民，但开城绝无可能。

    信的最后，还贴心地提了一个建议。

    若是洛制置使能发大军，剿灭城外匪患，他们必将扫榻相迎，开城接纳所有难民。

    “欺人太甚！”
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