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    小船顺流而下，在次日清晨抵达了建康城外的码头。

    然而，眼前的景象让魏武的心凉了半截。

    码头上挤满了从江北逃难来的百姓，哭喊声、叫骂声不绝于耳。

    城门口，虽然有士兵在维持秩序，但整个城市都弥漫着一种惊慌失措的气氛。

    这哪里像一个能够派出援兵的军事重镇？

    魏武亮出自己的身份，几经周折，才在城南一处临时征用的民宅里，见到了淮西兵马都监。

    张缜年约四旬，面容清瘦，眉宇间带着一股挥之不去的忧色。

    他的临时公房里堆满了文书，几个书吏正在手忙脚乱地整理着。

    公房外，立着一面招兵的大旗，旗子下却冷冷清清，只有一个负责登记的文书在打着哈欠。

    “下官六合守将麾下魏武，拜见张大人！”魏武跪倒在地，高举求援信。

    “六合被围，金军势大，赵将军率两千残兵困守孤城，城中百姓危在旦夕！恳请张大人速发援兵！”

    张缜接过信，快速地看了一遍，眉头皱得更紧了。

    他扶起魏武，叹了口气。

    “壮士请起，六合之危，本官已知晓。只是……”

    他指了指门外那面孤零零的招兵旗，脸上露出一丝苦笑。

    “你看到了，朝廷新败，人心惶惶。本官奉命在此重组大军，可至今连一个营的兵都未能募齐。”

    “我手中无一兵一卒，纵有心杀贼，也是无能为力啊！”

    魏武的心一点点沉了下去。

    “大人，难道……难道就眼睁睁看着六合城破，百姓遭戮吗？”他的声音带上了哭腔。

    张缜沉默了片刻，似乎也有些不忍。

    “这样吧。”他沉吟道，“淮南西路的主力，如今都在濠州一线，防备金人从泗州西进，远水救不了近火。”

    “你立刻东去！江南制置使刘光将军，手握数万大军，兵强马壮，还监管水军，镇江与六合隔江相望，由他出兵，最为便宜！”

    张缜的语气诚恳，仿佛真的在为魏武指一条明路。

    魏武虽然失望，但也知道强求无用。

    他叩谢之后，不敢有丝毫耽搁，立刻带着人奔赴码头，找船渡江。

    望着魏武远去的背影，张缜身边的幕僚低声道：

    “大人，刘光此人你是知道的……未必肯出兵啊。”

    张缜眼神幽深。

    “他肯不肯，是他的事。我这里，的确是没人。总不能让这求援的信使，死在建康城里吧？”

    “把这烫手的山芋丢出去，总好过烂在自己手里。”

    幕僚恍然大悟，躬身道：

    “大人高明。”

    而已经登船的魏武，对此一无所知。
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