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    金陵城南，一条商铺林立的热闹街道上。

    距离苏氏布行总店仅有五十步的街角，有一处卖阳春面的摊子。

    面摊不大，棚子下随意摆放着四张桌子和若干凳子。

    来吃阳春面的大多是匆匆赶路的过客，或是给街上店铺送货的脚夫。

    便生意好时，老板一人也能应付。

    桌上碗筷若一时忘了收，客人顶多催一催，不爱说话的，直接把剩碗拨到一旁，就着新端上的热面吃起来，走时往桌上拍几文钱就算结账。

    面摊老板是个从外地来金陵谋生的中年汉子，干活时，脖颈间总挂着条靛蓝汗巾。

    此时已近午时，生意少了许多。

    刚送走一桌头戴斗笠的客人，既然老板又是伙夫的面摊主人便趁机将先前没来得及收拾的碗筷，收拣到水槽边的木桶里清洗起来。

    ……

    “老板，一碗阳春面。”

    新客上门，面摊老板随手将洗好的碗搁在一旁，抄起挂着的竹篓抓了把面，掀开锅盖，就着滚烫的沸水烫煮起来。

    这会儿他才得空抬头打量来客。

    嚯，竟是个头戴帷帽的，跟刚走那戴斗笠的两个外乡客一样神神秘秘。

    想起隔壁卖炊饼的三寸丁最近总念叨，说金陵城里多方势力汇聚，恰似，恰似什么来着？

    “山雨欲来风满楼。”

    当时那矮子拽出这条念起来就老长的成语时，竟还不自觉地踮着脚，抬头挺胸，好像学了两句读书人的成语，个头都跟着窜高了几分似的。

    可在早些年也曾走南闯北过的面摊老板看来，那三寸丁懂个啥？

    金陵城乃是大周旧都，当年大周开国便定都于此，要不是后来迁都北方，这会儿还顶着京城名号呢。

    即便如此，金陵仍是江南经济中心，江南三成以上的富户都在此落户。

    每天南来北往的人如过江之鲫，单他这小小面摊，一天就能听见十几种不同地方的口音。

    照三寸丁的说法，金陵城天天都得“山雨欲来”？

    真有那么多雨，谁还做阳春面的生意，早改卖雨伞了。

    “客官稍等，面马上就好。”

    阳春面讲究的就是劲道爽滑，本就无需烫煮太久。

    面摊老板动作娴熟，将烫好的面扣入碗中，依次添上一勺猪油、一勺盐、两勺生抽，撒上一抔葱花，最后浇上热汤，一碗阳春面便大功告成。

    ……

    老板把面端过去的功夫，正巧又走来两人。

    为首一人面目清秀、体态修长，一身青衣襕衫更显读书人的文雅之气。

    卖阳春面的老板年轻时，也是十里八乡出了名的俊后生。

    但跟眼前这白面书生一比，却也稍显逊色。
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