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    应天府，丞相府。

    府外，是泼天而下的暴雨，雷光每一次撕裂夜幕，都将飞檐上的琉璃瓦照得惨白。

    府内，书房的烛火，却比那雷光还要摇曳不定。

    “啪！”

    一声脆响，炸裂在死寂的空气里。

    一方温润如玉、雕刻着山水楼阁的端砚，被狠狠掼在金砖地面，迸裂成无数碎片。

    墨汁四溅，污了名贵的地毯，也污了胡惟庸那双因为极致的愤怒而布满血丝的眼睛。

    就在刚刚，他接到了第一份来自天津卫的八百里加急密报。

    信使冲进来时，几乎成了一个水人，带来的消息却像一团烈火，将胡惟庸的理智焚烧殆尽。

    他重金勾结，寄予厚望，号称纵横东海无敌手的数千“倭寇”，连天津卫的岸都没摸到，就在海上被屠杀得干干净净！

    全军覆没！

    报告上那几个字，被雨水浸得有些模糊，却依旧带着刺骨的血腥气。

    “神火器”……“铁甲怪物”……

    这些匪夷所思的词汇，让胡惟庸感觉自己像是在听一个荒诞不经的神话。

    可那份由他最信任的暗桩拼死送回来的情报，每一个字都在告诉他，神话，已经变成了现实。

    “废物！”

    “一群连船都开不明白的废物！”

    胡惟庸胸膛剧烈起伏，喉咙里发出野兽般的低吼。

    他砸碎的不是一方砚台，而是他试图染指军权、试探朱棣虚实的野心。

    然而，不等他从这份毁灭性的打击中喘过气来，书房的门再次被撞开。

    第二名信使，比第一个还要狼狈，连滚带爬地跪在地上，声音抖得不成样子。

    “相……相爷！”

    “宫中……宫中传出密信……陛下……陛下他……”

    信使哆嗦着，从湿透的怀里掏出一个蜡丸。

    胡惟庸一把夺过，用颤抖的手指捏碎蜡丸，展开里面的纸条。

    只一眼，他脸上的暴怒就瞬间凝固，然后迅速褪去所有血色。

    “陛下任命刘伯温为‘皇家特使’，已于今日，秘密南下，巡查江南！”

    刘伯温！

    这三个字，仿佛一道九天玄雷，精准无误地劈在了胡惟庸的天灵盖上。

    那不是一个人名。

    那是朱元璋悬在所有功臣头顶之上，最锋利、最无情的一把刀！

    是那把，号称能斩尽天下蛟龙的……“屠龙刀”！

    “嗡——”

    胡惟庸的脑袋里一片空白，耳边只剩下血液倒灌的轰鸣。

    他踉跄着后退一步，又一步，最后“咚”的一声，整个人都瘫软在了背后的太师椅上。

    椅子冰冷的硬木，硌得他骨头发疼，却远不及那股从心脏深处炸开的寒意。

    那是一种被彻底看穿，被完全锁定的绝望。
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