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    夜色浓重，北平府衙的后厅里，那股属于帝王的狂怒余威尚未散尽。

    朱元璋那句“咱就信你一回”，每一个字都砸在朱棣的心头，沉重得让他几乎喘不过气。

    帝王之诺，重于泰山。

    朱元璋的决断不带丝毫拖泥带水。

    他没有再多说一个字，转身的动作，衣袍带起的风，都透着一股金戈铁马的决绝。

    太子朱标紧随其后，临走前，他深深地看了朱棣一眼，那眼神复杂至极，有担忧，有期许，更多的，是一种连他自己都未曾察觉的、对这个四弟的重新审视。

    “身体不适，急需回京疗养。”

    这个理由在当夜便传遍了行辕，却没能传出更远。

    整个过程快到极致，悄无声息。没有仪仗，没有通传，只有数十名最精锐的亲卫，裹着马蹄，在沉沉的夜幕掩护下，化作一道黑色的闪电，决绝地向南而去。

    他们要抢在江南的消息发酵之前，在胡惟庸的阴谋彻底引爆之前，让大明的皇帝，重新坐回应天府那张龙椅之上。

    在帝王车驾消失于夜色之前，一间偏僻的静室里，烛火被风压得几近熄灭。

    大明战神，魏国公徐达，正垂手立于朱元璋面前。

    他满脸风霜的皱纹里写满了不解，不明白陛下为何深夜密召，又为何行色匆匆。

    朱元璋没有解释国事，他只是将一枚温热的、刻着龙纹的金牌，按进了徐达那双布满老茧的手中。

    那金牌的重量，让戎马一生的徐达都感到手掌一沉。

    “老哥哥。”

    朱元璋的声音低沉，褪去了帝王的威严，只剩下一种属于男人和父亲的沙哑。

    “咱走了，北平就交给你了。”

    徐达猛然抬头，正要立下军令状，保证北平军需无虞。

    朱元璋却摆了摆手，目光穿透摇曳的烛火，落在他身上，一字一句，清晰无比。

    “若燕王有失，即刻调兵，护他周全。”

    徐达一怔。

    朱元璋的瞳孔收缩，声音压得更低，带着不容置疑的命令。

    “不可因抗旨而伤了皇子。”

    这句话，如同一道惊雷在徐达脑中炸响。

    他瞬间明白了。

    这道密旨，不是让他去解决北平的经济困境，不是让他为燕王调运物资。

    这道密旨的唯一核心，是朱棣的命！

    陛下的意思是，哪怕燕王把天捅个窟窿，哪怕他抗旨不遵，只要他有性命之忧，自己就要动用这枚金牌，不惜一切代价保住他！

    帝王心，深如海。

    可这一刻，徐达感受到的，却是一位父亲对儿子最深沉，也最矛盾的爱护与担忧。

    他攥紧了那枚金牌，金牌的棱角硌得他掌心生疼。

    “臣，遵旨！”

    ……

    冰冷的夜风吹拂在朱棣的脸上，将他身上最后一点属于父皇和大哥的温度也彻底带走。

    他静静地站在府衙门口，直到那最后一丝马蹄的震动也消失在地平线的尽头。

    他缓缓转身。

    就在转身的那一刹那，他脸上那份面对父兄时的谦恭、那份恰到好处的笑容，如同面具般寸寸剥落。
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