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    那光亮在黑暗中显得如此孤单，像是在为某些未知的存在，指引着方向。

    时间一分一秒地流逝。

    院子里的汉子们没人说话，更没人打牌，死一般的寂静笼罩着所有人，只能听到彼此压抑的呼吸声。

    肖小生和胡雪芸跪在蒲团上，机械地往火盆里添着纸钱。

    “咚——”

    “咚——”

    “咚——”

    大堂里挂着的老式摆钟，敲响了十二下。

    子时，到了。

    钟声落下的那一刻，整个大院里所有的声音，仿佛都被一只无形的手瞬间掐断。

    万籁俱寂。

    只有那古钟的摆锤，还在固执地发出“滴答、滴答”的声响，一下下，敲在每个人的心上。

    院子里，所有人都握紧了张叔分发的东西。

    西边阵位的汉子们，更是将那几把杀猪刀横在了胸前。

    肖小生站起身，准备给李爷爷续香。

    他拿起三支香，点燃，对着灵位拜了三拜。

    就在他将香插进香炉的瞬间。

    “咔嚓。”

    一声轻响。

    三支完好的长香，竟齐齐从中间折断，上半截掉落在香灰里，只留下三截光秃秃的香根。

    跪在对面的胡雪芸猛地抬起头，眼神锐利地扫向四周，整个人如同蓄势待发的猎豹。

    “我……我手劲太大了？”

    肖小生看着自己的手，脑子里闪过一丝荒谬的念头，但他立刻就否定了。

    这不对劲！

    他强压下心头的惊悸，又点了三支香，这一次，他屏住呼吸，动作轻柔地插了进去。

    “咔嚓。”

    又是同样的声音，同样的断口，分毫不差。

    肖小生额头上渗出了冷汗。

    他不信邪，一次，两次，三次……

    很快，香炉里插满了长短一致的断香，可一炷完整的香都没能续上。

    事情邪乎到让他头皮发麻。

    他猛地回头，正对上胡雪芸那双紧张而凝重的眼睛。

    也就在他回头的这一刻——

    “吱呀——”

    那扇原本紧闭的院门，发出了一声悠长而刺耳的摩擦声，在所有人的注视下，缓缓地，自己打开了。
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