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    “探测法阵确认他就是异端之血的主人。”中年人上下打量约书亚的模样。留着胡须的半秃农夫并沒有任何特殊之处。大人物显得有些怀疑。“你们确定沒有找错人。”

    “不可能的。大人。”剑士肯定道。“我们刚拔剑宣布以大领主比诺尼?温格公爵的名义逮捕他并进行调查。他就撞倒了多诺万。夺过多诺万手中的剑。一剑杀死了他；又刺倒了佩蒂特。可怜的佩蒂特被刺伤心脏。五分钟之后就蒙主召唤了……我与戈卡特冲上去阻拦他。谁知道他的力气那么大。在被砍伤以后还能冲出包围。将我打倒。割破了戈卡特的脖颈。一路逃了出去。可怜的戈卡特……”

    “行了行了。”中年人不耐烦地打断士兵的叙述。“一个农夫。绅士们。一个农夫。即使体内流着异端之血。他也只是个拿着干草叉、浑身干酪味道的家伙罢了。而你们。是公爵大人的精锐武装。你们应该为此感到羞耻。”

    剑士低下了头。中年人再次向约书亚重申：“你。现在放下武器跟我走。我可以赦免你的妻子和你的狗。。。加上你那个奇形怪状的朋友。”

    约书亚咳嗽两声。脸上却浮现了戏谑的表情：“我打赌你的鸟形纹身纹在了裤裆里。纹身师弄坏了你的男性器官。不然为什么会这么沒种呢。”

    大人物怔了一下。咯咯地笑了：“很好。对不起。你是一名真正的绅士。值得一场体面的葬礼。”他转向士兵们：“去为你们不幸的伙伴们报仇吧。不过这次请别再搞砸了。好吗。”

    弓箭手拉开弓弦。重步兵撑起盾牌。剑士们抽出雪亮的剑。散开阵型开始逼近。农夫拖着伤腿上前一步。把妻子护在身后。乔芙强忍住担心。不向身后的树看一眼。用汗津津的手握紧镰刀。

    “约书亚。”杰夫塔呼唤老朋友的名字。“在解决了你的难題之后。一定要告诉我你的故事。”

    “你说什么。”约书亚闻言向暗火法师看去。接着就愣住了。

    黑色的火球在掌心浮现。带着冰冷的紫色尾焰灼灼燃烧。四周的阳光似乎明显黯淡了下來。杰夫塔笑了：“这就是今天我來找你的理由。不存在于魔法典籍上的第203种魔法。我将它称为暗火系法术。”

    士兵们挥剑扑了上來。“这可不是火。兄弟。”农夫死灰一样的眼中重新燃起希望。“从空气流动的形态可以看出。这团像是火焰的东西其实在像漩涡一样吸收能量进去。。。可以说。是与火系魔法完全对立的存在。这是个伟大的发现。杰夫塔。”

    暗火法师狂喜地大叫一声：“就知道你能够理解我。我还有更多的事情要问你。在料理了这些杂鱼之后。”

    黑色火球飞离施法者的手掌。射向冲在前面的两名士兵。剑士们显然沒有与魔法师对战的思想准备。脚步迟疑了刹那。但火球缓慢的飞行速度又让他们打消疑虑。两人左右分开。想避开这枚慢悠悠飘來的火弹。

    中年人猛然转身。带着极度惊诧的表情大喊：“这样是躲不开的。蠢货。退后。”

    “大人。……”左边的剑士刚发出两个音节。暗火就击中了他的胸膛。“当啷。”长剑落地。士兵惊愕地低头看着自己的皮革轻甲。一个碗口大小的洞穴出现在胸口。边缘呈现焦黑色。像从中间点燃的纸张；孔洞还在不断扩大。看不到燃烧的火焰。只有血肉与衣服不断化为灰色的微尘。

    剑士扑通一声跪倒在地。暗火腐蚀了他的整个胸部。透过那个贯穿的大洞。约书亚看到高高在上的大人物正在因惊疑而不住颤抖。“打得好。兄弟。”农夫兴奋地喊叫着。用长剑击飞一支流矢。

    “为什么。”另一名幸存的士兵目睹同伴的惨状。不敢再前进一步。“明明可以躲开的……”他的视线避开死状残忍的尸体。剑锋在犹豫地不断摆动。
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