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    而此刻，石窟中，正有三个人。

    一个头发花白、面容枯槁、穿着破烂道袍的老者，正盘坐在阵法边缘，闭目调息，手中握着一块色泽黯淡的灵石，缓慢吸收着其中残存的灵气。他气息萎靡，修为约在炼气八九层的样子，但根基虚浮，身上带着陈年旧伤，眉宇间尽是疲惫与风霜。

    一个约莫二十出头、肤色黝黑、身材精悍的青年，穿着一件由某种暗红色兽皮和金属鳞片拼接的简陋皮甲，正蹲在石臼旁，用一个破口的陶碗小心地接取滴落的淡蓝水液。他眼神警惕，动作干练，腰间别着一把磨得雪亮的弯刀，修为在炼气六层左右，气血比老者旺盛许多。

    第三个人，则是一个靠在石窟角落、蜷缩在阴影里的瘦小身影。披着一件过于宽大、沾满污渍的灰布斗篷，兜帽低垂，看不清面容，只能从身形判断似乎年纪不大，可能是个少年或少女。他（她）气息极其微弱，几乎难以察觉，也没有任何修为波动，只是静静地待在那里，如同不存在。

    三人显然形成了一个小团体，在这绝地中挣扎求存。他们似乎刚刚结束一次外出（也许是寻找食物或资源），老者正在恢复，青年在收集宝贵的水源。

    张尘的闯入，尽管无声，却立刻打破了石窟内勉强维持的平静。

    几乎在张尘身影出现在通道口的刹那，那警惕的青年猛地抬头，眼神如电，手中陶碗“啪”地一声放下，反手就握住了腰间的弯刀刀柄，身体如同绷紧的弓弦，瞬间进入战斗状态！他低喝一声：“谁？！”

    那调息的老者也霍然睁眼，浑浊的眼眸中精光一闪而逝，手中黯淡灵石收起，枯瘦的手掌悄然缩回袖中，显然握住了某种法器或符箓。他虽气息萎靡，但那份临敌的沉稳与经验，远非青年可比。

    角落里的瘦小身影似乎也惊动了，微微动了动，将身体缩得更紧，兜帽下的阴影中，隐约有两点微弱的光芒（或许是眼睛）快速瞥了张尘一眼，又迅速低垂。

    石窟内的气氛，瞬间降至冰点。只有水滴落入石臼的“滴答”声，清晰得刺耳。

    张尘停在通道入口，灰黑色的漩涡眼眸平静地扫过三人，将他们的反应尽收眼底。他没有立刻回答，也没有展露敌意或善意，只是静静地站在那里，任凭石窟内那微弱的灵气拂过自己覆盖着诡异纹路的躯体。

    他的形象，实在太过骇人。灰黑色的皮肤，暗红墨黑交织的诡异纹路，冰冷死寂、不似活人的气息，还有那双深不见底、仿佛能吞噬灵魂的漩涡眼眸。只是站在那里，就给人一种无形的、令人心悸的压迫感，与这石窟中勉强维持的“生人”气息格格不入。

    “你…你是何人？如何找到这里的？”老者缓缓开口，声音沙哑干涩，带着浓浓的戒备，同时暗暗向青年使了个眼色。青年会意，微微移动脚步，隐隐与老者形成犄角之势，封住了张尘可能突袭的路线。

    “路过。”张尘终于开口，声音嘶哑冰冷，如同金属摩擦，“此地，还有其他人？”

    他直接忽略了老者的第一个问题，反而提出了自己的疑问。态度平淡，却带着一种不容置疑的强势。

    老者眉头紧皱，心中惊疑不定。他能感觉到，眼前这个“怪物”身上散发出的气息极其古怪，似乎只有炼气期波动，却又深不可测，尤其是那股冰冷的死寂意味，让他神魂都感到不适。对方能无声无息摸到他们这处相对隐蔽的据点，实力绝对不容小觑。

    “此处乃‘遗弃之地’，凶险万分，寻常人根本进不来。道友…看来也非寻常之辈。”老者避重就轻，试图套话，“不知道友从何而来？欲往何去？”

    张尘没有回答，目光落在了石窟中央那个简易的净化聚灵阵上，又扫过石臼中的淡蓝水液和旁边晒干的苔藓食物。“你们在此，多久了？”

    青年有些不耐，紧了紧手中弯刀，低声道：“谷老，跟他废什么话！这人形貌诡异，来路不明，定非善类！说不定是‘那边’派来的探子！”

    被称为“谷老”的老者抬手示意青年稍安勿躁，但眼神也越发锐利。“道友若不表明来意和身份，请恕老朽无法坦诚相告。此地虽陋，却也是我等安身立命之所，不容外人觊觎。”话语中，已带上了明显的警告意味。
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