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    鄯善国（楼兰），这个曾因地处罗布泊要冲而繁荣、又因环境变迁和汉匈争夺而衰落的古国，面对兵临城下的凉州大军，几乎未作任何像样抵抗。年老体衰的鄯善王率群臣出城十里，肉袒牵羊，奉上户籍图册、历年拖欠的贡品清单，以及王子一名作为质子，痛哭流涕地表示此前是受车师后部胁迫，今后愿永为凉州藩属，绝无二心。高顺依令，并未过多为难，只收缴了其武库中象征性的部分兵器，留兵一部驻守其王城附近要地，监督其履行诺言，便继续西进。

    且末国、小宛国，情况类似。国小民贫，兵马不过千余，在凉州军严整的军容和明确的惩戒要求下，纷纷开城请降献上贡赋质子，承诺严守商路，提供向导粮草补给。高顺一一受降，登记在册，设立临时军管驿站。

    精绝国（尼雅），这个深藏在尼雅河末端绿洲、以精美毛织品和独特木雕文化著称的城邦，稍作了一些犹豫。其王自恃绿洲深处，地形相对隐蔽，且有一些防御工事。但在凉州军展示了强劲的弩炮和百炼钢兵刃，并限令半日开城后，精绝王最终还是放弃了侥幸心理，开城归降。马腾率军入城，查阅其府库，发现其参与联军证据确凿，遂依令将其王及主要贵族尽数俘获，押往敦煌，将其武库焚毁，另立一名亲凉州的贵族暂摄国事。精绝的尼雅文明遗存，因此得以保全，但其军事和政治独立性，已被彻底剥夺。

    高顺、马腾的南征大军，如同一次精准的外科手术，沿着南道快速推进，拔除了几个关键节点国家的军事反叛能力，迫使其在恐惧中重新宣誓效忠对凉州，并建立了初步的监督机制。整个过程，耗时不足两月，凉州军伤亡极小，主要消耗在于后勤和适应沙漠环境。

    而关羽、张辽在北道的武装巡弋，同样效果显著。尚未从联军覆灭的惊恐中恢复的北道诸国，见到凉州铁骑耀武扬威于境内，无不紧闭城门，遣使劳军，赌咒发誓绝无二心。车师前部、焉耆等国更是送来了大量牛羊、珍宝，以求宽宥。

    中平五年初夏，敦煌。

    刘朔汇总了两路大军的战报。南道四国已服，北道诸国胆寒，西域门户敦煌已牢牢掌控商路初步恢复。更重要的是，通过此战，凉州军的战斗力、尤其是远程投送和快速打击能力得到了验证，对西域的地理水文国情的了解也大大加深。

    “主公，南道已定，北道震慑。是否继续进军，彻底平定车师前部、焉耆、龟兹等北道大国？或西进葱岭，威慑大宛、疏勒余孽？”有将领请战。

    刘朔看着沙盘上广袤的西域，摇了摇头：“不可。我军此次出征，本是应对突发入侵，准备实有不足。数月征战，将士疲惫，后勤线已达极限敦煌新复，需时间巩固。且西域广袤彻底平定非一朝一夕之功，需步步为营，建立稳固据点，移民实边，屯田积谷。”

    他手指划过天山南北：“经此一役，西域诸国元气大伤，青壮损失惨重，王公贵族胆裂。未来一二十年内，绝无再组织大规模联军犯境之可能。眼下他们已是我砧板鱼肉。”
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