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    然而，当他们递上名刺在门房等候通传时，却察觉到了一丝异样。门房眼神有些闪烁接过名刺后进去了许久。府内隐约传来丝竹宴饮之声却无人立刻出迎。

    等了约莫半个时辰，才有一位老仆慢吞吞地出来态度算不上冷淡却也绝无热情，只道：“家主正在待客请诸位至偏厅稍候。”

    孙斌等人心中微微一沉，但想着蔡公或许真有重要客人，便依言跟随入府。在偏厅等候时他们能清晰地听到正厅方向传来的谈笑风生，甚至隐约听到卫公子、河东、佳偶天成等字眼。副使陈姓属官脸色已经有些不好看了，低声道：“孙兄，情况似乎不对。莫非有人抢先？”

    孙斌强自镇定：“未必或许只是寻常访客。蔡公名满天下，访客众多也是常事。我等奉王命而来礼数周全蔡公断不会怠慢。”

    又等了近一个时辰茶水都已凉透，正厅的宴饮似乎才将将散去。终于蔡邕在一位老仆陪同下来到了偏厅。老先生面色有些疲惫眼神复杂拱手道：“让诸位久候了。未知凉王殿下遣使远来有何贵干？” 语气客气，却带着明显的疏离。

    孙斌连忙带领众人起身郑重行礼然后朗声道：“蔡公容禀。我主凉王殿下久慕蔡公海内大儒道德文章冠绝当代。更闻令媛聪慧贤淑才德兼备心甚倾慕。今特遣下官等备齐聘礼，恭行六礼之始欲求娶昭姬小姐为凉王正妃结秦晋之好。此乃我主亲笔求婚书函及礼单请蔡公过目。” 说着双手奉上装帧精美的书函与礼单。

    蔡邕却没有立刻去接。他脸上掠过一丝为难歉意，以及一丝不易察觉的如释重负。他沉默了片刻方才缓缓开口声音干涩：“诸位使者远来辛苦凉王殿下厚意邕心领了。殿下英武威震西陲邕一介腐儒本不敢高攀。只是……”

    他顿了顿似乎难以启齿但最终还是说道：“只是小女福薄缘浅已于前日受河东安邑卫氏之聘许与卫家仲道公子。六礼已行其半庚帖已换。婚姻大事非儿戏既已许人岂能更改？故此，凉王殿下美意邕与小女只能拜辞了。诸多聘礼还请原封带回。累诸位空跑一趟邕心中甚愧。” 说罢深深一揖。

    “什么？”

    孙斌如遭雷击捧着书函礼单的手僵在半空，脸上的笑容瞬间凝固。化作难以置信的震惊与羞愤！他身后的陈副使及其他随员更是齐齐变色有的瞪大眼睛有的握紧拳头，一股被轻视被羞辱的怒火混合着为主公感到的巨大不值瞬间冲上头顶！

    他们千里迢迢携重礼而来，代表的是威震西北的凉王！主公何等人物？横扫羌胡平定西域立下不世之功！如今竟被一个区区内地世家子捷足先登？而且看这情形蔡家分明是早已决定，却将他们晾在偏厅苦等直到卫家的人酒足饭饱离开才来告知！这岂止是拒绝简直是怠慢与羞辱！

    “蔡公！”孙斌的声音因激动而有些发颤，他强压怒火试图保持礼仪，“我主诚意天地可鉴！聘礼之厚礼数之周足显赤诚！且我主曾与蔡公有书信往来互致问候意向早明。卫家虽为名门然我主乃汉室亲王坐拥凉州英明神武岂是寻常世家子弟可比？蔡公何不再做考量？婚姻之事未行大礼或有回转”
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