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    也不知探花郎是看上这女子什么了……席间倒有几位官员对视一眼，彼此心照不宣——这裴六奶奶短短几句话中，人人都捕捉到了她娘家的信息——这到底是有多少家底，才能随随便便将一幅价值万金的画添到女儿的嫁妆里？难怪这位被贬的探花郎能东山再起，原来是靠着岳家的金山银海铺路啊。

    裴叔夜被当众驳了面子，自知理亏，但还是强词夺理咬牙道：“既如此珍贵，你为何还要卖？”

    “不卖画哪来的钱造船？！”徐妙雪哭得更凶，“买家定金都收了，若交不出画，要赔十倍的罚银！”

    这番话如石子入水，激起无数涟漪。郑桐原本紧绷的神色忽然松动了，眼底闪过一丝精光。

    叔夜额角青筋直跳：“这钱我赔总行了吧？”

    “就凭你那点俸禄？连裱画的纸你都赔不起！”

    正闹得不可开交，一队官兵疾步进来禀报：“康大人，楼中下人皆已搜查，未见……画作踪影。”

    徐妙雪不顾众人眼光嚎啕大哭，哭声直传到楼梯处都清晰可闻——那儿挤满了凑热闹的女眷，不敢贸然闯入席间，却对席上发生的事都好奇极了。

    裴叔夜见徐妙雪闹得厉害、不依不挠，只好硬着头皮对康老爷揖了一礼：“康大人，裴某入港时曾亲自查验，画作完好无损地收在匣中，之后便交由小厮暂存于海宝室。方才酒过三巡，琴山将画取来，却发现画匣已空。”

    他环视四周，声音渐沉：“如意港四面环水，唯有一座石堤与岸相连。除裴某中途离席接内子外，未曾有人离开宴席。此画干系甚大，必仍在岛上，恳请康大人下令封锁全岛，仔细搜查。”

    按官阶算，裴叔夜是康家老爷的上级，他如此要求，哪敢不应？

    这下动静彻底闹大了。

    郑桐脸上堆着圆滑的笑意，提酒来敬：“裴六奶奶且宽心，康大人明察秋毫，定能为您寻回画作——何须如此忧心？”

    裴叔夜神色凝重地接过酒盏，代徐妙雪一饮而尽：“承郑老板吉言。”

    郑桐眼珠一转，故作关切道：“不知六奶奶这画……是卖与了哪位雅士？”

    “不过是个深居简出的收藏家，”徐妙雪撇撇嘴，语气不耐，“听说是告老还乡的……”

    她突然收住话头，警惕地瞥了郑桐一眼，“姓甚名谁不便多说，横竖是个舍得花银子的主。”

    郑桐若有所思地摩挲着杯沿，眼底精光一闪而逝。

    徐妙雪与裴叔夜悄然对了个眼神——鱼已咬钩。

    今日这出戏，就是唱给郑桐看的。
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