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    今日席面摆得极尽体面，郑家虽说如今周转有些困难，但这些面子上的事绝不会寒酸——毕竟郑家的门楣，就是用钱堆出来的，倘若他家没钱了，那便是一泻千里，再无值得论道之处。

    好在，程开绶这女婿，是为他郑家脸上增光的。

    郑桐举杯畅饮，朗声笑道：“吾婿佩青，年少中举，才识非凡！今秋必定高中皇榜，光耀门楣！”

    一时间贺喜之声不绝于耳。而那套悬于正堂的林椿《花鸟图》亦成为众人瞩目的焦点，引来声声赞叹。

    “郑公好眼力！”

    “此画添彩，门庭增辉！”

    在这一声声虚浮的赞誉声中，郑桐挺直了脊背，勉强找回了几分面子。

    酒过三巡，一位小盐商惴惴不安地近前敬酒，趁势压低声音问道：“郑老爷，不知咱们的盐，何时能兑……小的们实在等得心焦。”

    郑桐脸上一潮，这是连日来压在他心头的一件大事，要是盐商们开始挤兑，要求他立刻兑出盐来，那个时候，才是郑家的危机。

    如今虽是流言满天飞，但好在还没撕破脸。等裴叔夜帮他把那批发还的盐秘密出手后，他便能有现银再买一批盐引，支盐兑给盐商们。而在此之前，他必须稳住这些小盐商们，他当即重重一拍桌案，扬声道：“诸位放心！跟我郑桐做了这些年的生意，诸位还不清楚我郑家的诚意吗？断不会亏了大家！”

    觥筹交错间，郑桐笑声洪亮，眼底却不见半分真切的笑意。

    然而，对郑意书而言，这却是数年来最觉轻松的一日。

    她静坐于洞房之中，等待着她的新郎。这场婚礼何其荒唐——她的大喜之日，父亲却喧宾夺主，邀请城中权贵去郑家吃席，本该是最热闹的程家反倒显得冷清。她的婚宴成了父亲炫耀门第、标榜眼光的戏台，可她早已不是怀春少女，不再在意这些虚浮的排场。她只知道，今夜之后，那个愿托付一生的人，将会来到她的身边。

    崭新的人生正向她敞开怀抱，她终于能与那段不见天日、提心吊胆的往日彻底决裂。

    她那糊涂的前半生，为了一个不值当的男人，把自己搞得一败涂地，在怀上这个不该有的孩子之后，她真的以为一切都完蛋了。

    但程开绶愿为她兜底。

    犹如苍天终施怜悯，在她阴云密布的生命中撕开一道口子，洒进来一道灿烂的阳光。

    成婚前的这些日子她都提心吊胆，郑家变故连出，她怕婚期生变，怕终究嫁不成，怕她就是那么倒霉，一而再、再而三，唾手可得的东西总会在眼前碎掉

    她真的很想跟程开绶好好过日子。

    纵不能两情相悦，但一定能相濡以沫。往后他若有心爱的女子，她便帮他迎进门，她会做一个贤惠的妻子，用自己的一生报答程开绶的恩情。

    她望向窗棂，浮灯照夜，心生一种明朗。

    人总是会在喜悦之中忘掉一些悲观的事实——其实，一阵不知名夜风就能让灯火熄灭。

    在程家后院，那间很久没有亮过灯，蒙着尘的小房间外，闪过几声窸窣。
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