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    “周掌柜，我奉大夫人之命，前来核验丰裕号本季账目，这是对牌，请掌柜查验。”

    周掌柜瞥了一眼那桃木对牌，确是府中之物。

    “原来是大夫人跟前的人，失敬失敬。

    查账嘛，这账册繁杂，进出琐碎，恐怕不是一时半会儿能看得明白的，不如先坐下喝杯茶，我让伙计把总账拿来，慢慢看？”

    周掌柜话说得客气，暗指柳闻莺年轻不懂行，查账不过是做做样子，莫要耽误他正经生意。

    柳闻莺仿佛没听见周掌柜话里的敷衍，平静不已。

    “有劳周掌柜，茶水不必。烦请将本季所有出入流水细账、库房盘存录、往来契据，一并取来，我就在此核对。”

    她公事公办的样子，让周掌柜脸上的假笑僵硬，终究还是转身，朝后堂喊了一下，吩咐伙计去取账册单据。

    他不信她一个丫头片子能看得完。

    等待间隙，柳闻莺也并未坐下，而是走到陈列的米粮样品前，随手抓起小撮粳米，检验观察。

    日光从敞开的店门斜射，在她低垂的侧脸镀上淡金薄纱，她睫毛纤长，投出静谧阴影。

    挺秀鼻尖因店内闷热沁出细小的汗珠，唇瓣微微抿着，显出一种与年龄不符的，沉浸于事务中的认真专注。

    裴曜钧原本百无聊赖地靠在门边，扫视街景与铺内陈设，对查账这等枯燥事毫无兴趣。

    可他的视线，不知不觉被那垂首检视的藕荷色身影吸引了去。

    她额角的细汗滑到鬓边，被光线一照，亮晶晶的，像细小的碎星。

    心底某根弦被这光点灼了一下，明明素衣简髻，偏比任何锦绣都刺目。

    裴曜钧忽然生出荒谬念头，若把这星子摘下来藏进怀里，许比任何玩物都更叫人惦记。

    伙计抱着一大摞账册单据出来了，重重地放在柜台上。

    柳闻莺收回检视米粮的手，走回柜台前，也不坐，就站在那里。

    她拿起最上面一本账册翻开，手指偶尔在算盘上飞快地拨动几下，有疑惑处便用炭笔在一旁的草纸上记下什么。

    秀丽的眉宇时而舒展，时而微蹙。

    周掌柜起初还端着茶碗，有一搭没一搭地喝着。

    随着时辰流逝，他面上的轻松渐渐挂不住。

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